第一章 ４
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そのまま、この場はお開きとなった。国王と王妃は僕達の為にメイドを呼び、部屋を案内してくれる―これから暮らす場所に…。
（これからの事なんて、考えてられない…）
浮かぬ顔で、部屋までの道をメイドとエドの後ろをついて行く。今では、二年間で目標の神を目指すことすら―いや、天使のままでいられるかも分からない。このピンチをどう乗り切れば良いのかすら分からない―不安定な気持ちになる。
「リオ様、エドワード様、こちらの二部屋其々自由にお使いになって下さい」
やがて部屋に着き、メイドが揃えた手で二つの部屋を分かり易く、指し示す。
「あたし、こっちにするぜ！」
楽しそうに、エドが奥の部屋の扉を開け、消えて行く。
（エド…さっきの話、ちゃんと聞いてたのかな？）
これからの事を危機的に捉えていない―と言うか、授業をしっかり聞いていなかったから知らないのか、何も考えていない気楽なエドの姿に落胆と、ここは何としても僕一人で解決しなければならないという決意が生まれた。
「では、リオ様はこちらの部屋に…」
溜息を吐いたまま、微動だにしない僕の姿を心配そうな表情を浮かべながら、メイドはエドが入っていったドアとは違う、手前の部屋を指し示した。
（今日は遅いから明日、上に戻ってこのことを報告しないとな…）
重い心持のまま、促された部屋に入る。さっきの事だけでも気が滅入るのに、明日天界に行き、このことを説明しなければならないと思うだけで、胃がキリキリしてしまいそうだ。
（実際は、人間みたいにちゃんとした胃が存在する訳じゃないから、そんなに痛くないけど）
言葉の綾だ。こうやって説明した方が、僕の気持ちが簡単に伝わるであろう。感情的な物事において、人間の体の一部を使って説明すれば、それ以上の台詞を重ねる必要は無くなる。人間という生き物は気分によって、痛くなる箇所が違うのだから。
「リオ様、どうかなされたのですか？」
部屋に入ろうとトボトボとした足取りで、前に進み出た時であった。ここまで案内してくれたメイドが、僕に声を掛けて来たのだ。
（あぁ…まだ居たのか）
失礼にも僕は、そのぐらいの感想しか彼女に対しては、抱けなかった。切羽詰まっている状況であるし、彼女とお話をした事が一度もないから、どの様な人物だか分からない。その為か、彼女の存在を僕は一瞬で排除してしまう。だから、簡単に僕が彼女について思った事はそれだけ―人間的に考えるならば、僕は相当失礼な男だ。けれど、僕の失礼さ加減は人間以外の生き物に対しても、言えることだろう。
「いや、少し考えてしまう事があって、心配掛けてすみません」
とにもかくにも、メイドである立場の彼女の仕事を妨害して留まらせてしまうくらいに、僕の姿が情けなくて、迷惑を掛けていた事は確かなので本心を出さずに、謝る。ニッコリとした愛想笑
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