第四幕その一
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第四幕その一
第四幕 牢獄
新教徒達の処刑から数日経った。カルロは幽閉されたままである。処断はまだ下されてはいなかった。
宮殿の一室。ここは王の部屋である。
「朝がやって来たか」
椅子に座り書類に目を通していた王は窓の向こうが完全に白くなったのを見て呟いた。
「では蝋燭を消さなくてはな」
彼は自分の息で蝋燭を消した。
「朝が来るのは早い。わしはまた眠り損ねたのか」
彼は国内の全てのことに目を通していた。そしてその為には眠ることさえ忘れることがあった。
「だが今は眠りたい」
彼は疲れた顔で呟いた。
「王たる者に安息の日がないことはわかっている」
その声も憔悴しきっていた。
「だが合間で得られないとはどういうことなのだ」
彼は椅子から立ち上がり窓の向こうに鳴く小鳥達を見て恨めしそうに呟いた。
「小鳥でさえ愛を楽しんでいる。だがわしは」
彼は自分のベッドを見た。
「誰もいない。わしは愛というものを忘れてしまった」
彼は幼くして母を亡くした。そして二度結婚したがどれも妻は先に死んでいる。
「わしと結ばれた者はわしより先に旅立ってしまう。あのメアリーですら愛そうとしたのにわしより先に行ってしまった」
二度目の結婚のことを振り返る。
「あの者はわしを愛してはいない。心を閉ざしたままだ」
エリザベッタの顔を脳裏に浮かぶ。
「フランスの暗い森からこの太陽と共にあるスペインに来てもその顔は暗いままだ。そうとも、あの者が愛しているのはわしではないからな」
彼は再び椅子に座った。
「わしは愛を忘れたまま安らかな眠りにも着けぬ。この世に最後の審判が下るその日まで」
彼は壁にかけてある十字架に目をやった。
「神よ、何故このような苦しみをお与えになるのです。私は何時自分のマントに身を包んで安らかに眠れるのでしょうか。私は王といっても他の者と何ら変わるところはないのです」
憔悴しきったその声も次第に弱くなっていく。
「安らかに眠りたい。愛を思い出して」
そして彼はまどろみはじめた。
少しして小姓が部屋の扉を叩く音がした。
「ムッ」
彼はその音に気付き目を醒ました。
「入れ」
「はい」
小姓が入って来た。
「朝の用意ができました」
「わかった、すぐ行こう」
彼は部屋を出た。そして簡素な朝食を終えると王の間に入った。
「今日は大審問官が来られるのだったな」
王は側に控える大臣の一人に対して問うた。
「はい。もうそろそろ来られる頃だと思います」
彼は答えた。大審問官とはこのスペインの異端審問の最高責任者でありローマ法皇直属である。枢機卿に匹敵する権限を持っていた。
「そうか」
彼はそれを聞くと頷いた。やがて
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