第百五十話 転封
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帝国暦４８５年１月１２日
■オーディン ノイエ・サンスーシ 謁見の間
テレーゼ皇女のローエングラム大公爵位叙爵内定記念に建設されたローエングラム大公記念劇場のこけら落としの余韻が覚めないこの日、記念式典に参加した貴族達の中でイゼルローン回廊に近い位置に所領を持つ所謂辺境貴族と言われる者達４０名が揃って皇帝陛下への謁見を命じられた。
具体的な位置で言えば、ヴィレンシュタイン星系よりイゼルローン回廊寄りの星系に所領を持つ貴族達であった。これらの星系は旧ヴィレンシュタイン公爵領であるヴィレンシュタイン星系を除けば辺境地域と言えた。
この地域の星系は３０年前のイゼルローン要塞建築前にはイゼルローン回廊付近で多発していた自由惑星同盟を僭称する叛乱軍総司令官ブルース・アッシュビー率いる宇宙艦隊の攻勢によりイゼルローン回廊付近に設置されていた拠点地域の後背にあたるが故に損害が出る度、人的物的にも過剰に徴集された結果、禄に開発が進まず、更にイゼルローン要塞建設に際しても資材、作業員等の強制徴集により、著しく発展途上の地域になっていた。
その様な逆境にも係わらず辺境の領主達はオーディンの中央政治などに野心や関心を持たずに自領の発展に努力してきたが、如何せん先立つ物がないために手詰まりとなっていた。中央の大貴族は貴族専用金融機関からの無期限無催促無担保の低利資金融資を受けられるのであるが、辺境の貴族にはその恩恵もなく貴族と言うより土豪と言った方が良い者までいる始末。しかし彼等には臣民と共にあるという自覚が有るために大貴族と違い臣民を慈しんでいた。
その上、大貴族が徴集等を逃れるために政治的圧力を加え徴集逃れをして肥え太る中、建前上は徴集、徴兵等は帝国全土須く平等であるが故に、ただでさえ少ない労働人口を失い生産力が落ち、其処から更に徴集され末に飢饉が多発するという負のスパイラルに陥る星系も多々見られた。
その為に、最近の皇帝陛下のお変わり様に期待し、態々オーディンまで来たからこそ、辺境に何か画期的な政策をして貰えるのではと期待していた。
貴族達が謁見の間に集まり皇帝の登場を待つ。
何時ものように古式豊かなラッパのファンファーレも式部官の声もなく、静かにリヒテンラーデ侯が先導した形でのフリードリヒ四世の登場に謁見に来た貴族達が驚く。
皆の驚きの顔を見ながら、フリードリヒ四世が話し始める。
「この度はテレーゼの為に集って貰いテレーゼも喜んでおる」
フリードリヒ四世の言葉に参加している４０人の貴族が頭を下げる。
「臣として恐悦至極に存じます」
代表して一応は皇族の連枝であるバルトバッフェル男爵が返礼するが、その目は決して笑っていないことから判るように、普段であれば殆どオーディンに上洛してこないにもかかわらず、集
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