黄巾の章
第２話 「愛紗の目が紅く光っているのだ……」
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―― 盾二 side 冀州近郊 ――
北平を出発し、南下しながら黄巾党の情報を集める。
俺たちの兵は六千程度。
いくら一騎当千の愛紗や鈴々がいたとて、大軍はリスクが大きい。
だが、それでも名声と募兵のためにも、勝ったという事実がいる。
だからこそ、敵を選んで勝ち、それを喧伝してさらに兵を募り、糧食も融資してもらう。
それには細作を放ちつつ、各邑や街で情報収集と義勇軍を知らしめる必要がある。
「という方針だけど。どう思うかな？」
「はわわ……すごいです」
「あわわ……私たちと同じことを」
そう。
俺の前には、孔明と鳳統がいる。
北平を出発して数日。
俺は二人を傍に置きつつも戦いには参加させないことにした。
「さて、君たちがいろんなことを勉強してきたのは聞いた。孫子、呉子、六韜、三略、司馬法……その他は省くとして。あと、経済に民政書などなど……だったね」
「はい」
今は夜――夜営の天幕の中。
ここで地図と情報の書かれた竹簡を元に、二人に問いかけている。
二人は正式に参加できなかったことへの不満があったのだろう。
話しがある――その言葉にすぐに飛んできた。
だから話してやったのだ。これからのことを。
そして聞くのだ、これから。
彼女達の……覚悟を。
「まあ、俺も勉強したことあるからわかるよ。あれを読んで、理解しただけでもすごいということは。ただね……」
「ただ……なんでしょう？」
「物事の中で一番怖いこと。それは……机上の空論」
「きじょうの……くうろん」
俺の言葉に顔を見合わせる二人。
やはりこの頃にはまだ、この諺は生まれてないか？
「机上の空論ってのは、頭の中だけで実際には通用しない論理や方法のこと。経験と置き換えても良い」
「……つまり、私たちには経験が足りない、と？」
「そういうことだ。君たちは勉強をしてきた。でもそれを実践で生かしたことはない。ちがうかい？」
「……そのとおりです」
俺の言葉に鳳統が項垂れる。
まあ、しょうがないかな。
「確かに人の英知を勉強してきて、それを生かそうと思う志は立派だと思う。でも、経験もなしに人を率いて戦う……君たちはその意味を正しく理解しているのかい？」
「……わかりません。どういう意味でしょう？」
孔明が、困惑気味に俺に尋ねる。
この世界に生まれ、この世界の現状を知っているとはいえ……彼女達はまだ知らない。
”戦場”というものを。
「自分の指図一つで敵が、そして味方が死ぬ。君たちは見たことあるのかい？ 人が殺し、殺され、地面に倒れ、腐り、骨になって地に帰る。そんな姿を」
「………
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