第三幕その六
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第三幕その六
「領主殿」
彼はオットカールに声をかけてきた。
「貴方は」
オットカールは彼の姿を認めてハッとした。
「隠者様。どうしてここに」
彼こそアガーテに白薔薇を授けた隠者その人であった。
「その若者について貴方は御存知の筈ですが」
隠者は静かな声でオットカールに語りかけてきた。
「私もその若者については聞いておりますぞ」
「はい」
オットカールはそれに頷いた。
「私も彼についてはよく知っているつもりです。しかし」
「罪は許せないと仰りたいのですな」
「はい」
彼はそれを認めた。
「罪は罪です。しかも魔王の力を借りた」
「そそのかされて」
「それでも罪は罪です」
「領主殿」
彼は少し語気を強くさせた。
「神は慈悲を望んでおられます」
「しかし」
「御聞きなさい」
隠者は今度は優しい声でそう語りかけた。
「御自身の中に聞こえる神の御言葉を」
「私の中に」
「そうです。何と言っておられます？」
「それは」
隠者の言う通りであった。オットカールもそれを認めた。だがやはり法への意識が彼の心にあった。
「ですが」
「仰りたいことはわかります」
隠者は言った。
「ではこうしてはどうですかな」
「どうするおつもりですか？」
オットカールは問うた。
「彼に一年の猶予を。罪は犯しましたがその心は清く、そして悔いておりますから」
「一年ですか」
「左様、そして一年後のこの日に」
「再び試験射撃を行うべしということですね」
「そうです、そうすべきかと」
「わかりました」
オットカールはそれに頷いた。
「全ては神の望まれる通りに」
「左様、そうされるべきです」
隠者の目が温かくなった。
「神こそが法なのですから」
皆隠者を尊敬の目で見ていた。だが彼はそれに奢ることなくマックスをオットカールの前に連れて行った。
「さあ領主殿」
「はい」
「この純粋な若者に今神の御加護を」
「わかりました」
オットカールは頷く。そして彼はマックスが前に来るとまずその名を呼んだ。
「マックスよ」
「はい」
マックスはそれに応えた。
「神の恩恵が与えられた。そなたに一年の時が与えられたのだ」
「はい」
「私は待っているぞ。そなたが一年後アガーテと結ばれるのを」
「わかりました」
彼は謹んで頭を垂れた。
「神の示される神聖な正義と義務に従いましょう」
「うむ、頼むぞ」
オットカールの声も温かいものになっていた。隠者に示された神の心に触れたからであった。
「そう、これでいいのだ」
隠者は跪くマックスの姿を見てそう言った。
「罪は清められる。そして清められた若者はまた歩きはじめるのだ。これでよいのだ」
「隠者様」
アガーテが
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