第三幕その一
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第三幕その一
第三幕 神の加護と救い
森の中である。ここに猟師達が集まっていた。
「素晴らしい日になりそうだな」
その中の一人が森を眺めてこう言った。
「ああ、全くだ」
同僚の一人がそれに同意する。
「昨日はとんでもない嵐だったからな。こんないい天気になるとは思わなかったよ」
「あの嵐の原因を知っているか？」
「いや」
彼は同僚に答えた。
「狼谷でな」
「あの谷か」
彼はそれを聞いて眉を顰めさせた。
「ああ、出たらしいんだ」
「悪魔がか」
「そうだ、またな」
その狩人は同僚に囁くようにして言った。
「あの谷にだけは近付くなよ」
「わかっている」
それは狩人達の暗黙の掟であった。
「悪魔に魂と売り渡すところだからな」
「そういうことだ」
「あんな場所に行く奴の気が知れないよ」
「全くだ」
彼等がそう話しているとマックスが来た。
「おう、マックス」
彼等は気さくに彼に声をかけてきた。
「どうだい、調子は」
「ええ」
彼はそれに丁寧な物腰で応えた。
「何とも言えませんが」
「おいおい、大丈夫か」
「謙虚なのはいいことだがな」
彼等はマックスの本来の腕を知っている。
「今日で御前さんも結婚か羨ましいなあ」
「おい、御前はもう結婚しているだろうが」
「おっと、そうだった」
彼等は冗談混じりにそんな話をしていた。それを見るマックスの目が細くなった。
ここにカスパールが来た。猟師達は彼にも声をかけてきた。
「あんたも頑張れよ」
「おう」
彼はそれに元気よく応えた。
「まあ任せておけ」
彼もまた仲間達からは腕のよい猟師として知られていた。だがその真実までは知らなかった。
猟師達は先に進んだ。カスパールは彼等を見ながらマックスに囁きかけてきた。
「わかってるな」
「勿論だ」
マックスは暗い顔をして頷いた。
「弾はまだ持っている」
「よし、幾つだ」
「一つだ」
マックスは答えた。
「さっき領主様の前で三つ使った。御前は幾つ使った？」
「二つだ」
「何！？」
マックスはそれを聞いて思わず声をあげた。
「おい、正気か」
「何を言っているんだ」
「あと一発ずつしかないんだぞ」
彼は純粋に弾の数だけを気にしていた。実はこの魔法の弾の真実を聞かされてはいないのだ。
「それがどうした」
教えた張本人はしれっとしていた。当然である。
「一発あれば充分じゃないのか」
「うう・・・・・・」
マックスは逆にそう言われて言葉を詰まらせた。
「その魔法の弾のことはもうわかった筈だ。それでいいだろう」
「言われてみればそうだが」
「その一発を大切にしろよ」
ここで彼は心の中で
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