１４話
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夜のクロスベル市は昼間とは違った賑わいを見せていた。
眠らない街と呼ばれるクロスベル市は大陸屈指の歓楽街を持ち、ネオンサイン煌く歓楽街のカジノや酒場はどの階層の人間もが仕事終わりの息抜きのために集まり賑わいを見せ、劇場では毎夜違った演目が公開され人々を楽しませる。
上流階級の者や有力者たちは自宅やホテルで毎夜パーティーを開き社交界が毎夜開催される。
もちろん一般家庭では一家団欒があり、残業に残る仕事人たちもいる。
ここにもそんな仕事が終わらない新人たちがいた。
「昔クロスベルタイムズが入っていた雑居ビルだ」
教えられた分室ビルはロイドが昼間に昔のままだと思った雑居ビルだった。だからこそ４人の表情は暗い。
クロスベル市は山の麓に作られており、昔からマインツ山から採掘される七曜石によって北側を中心に発展して来た。
しかし南に行くにつれて低地となり、ウルスラ間道へは絶壁のような高地となっており移動を阻害していた。
このため南側は海路で向かうのが通常であった。
しかし戦禍によって傷付いたクロスベル市を復興させるために街自体を作り変える都市開発計画が発動し、その中に北側と南側の高さを同じにするというものがあった。
交通の要所として東西に大陸を一直線に横切るようにあった街道に大陸横断鉄道を敷設し、ジオフロント建設のために北側の土地自体を嵩上げしたことで鉄道が走る南側の断崖付近が谷になってしまっていた。
これがクロスベル市の旧市街問題の発端である。
東西南北が同じ高さとなり橋を掛けることでますます交易が盛んになったが南側に作られた旧市街は中心街からかなり外れており利便性の悪さから見捨てられていった。
ロイドたちがいるのは中央広場の南の端。本来ならば嵩上げで同じ高さの土地が生まれているはずが嵩上げ中止によってビルは断崖の上に立っているような状況だった。
そのため、以前入っていたクロスベルタイムズも港湾区に移転しており、低賃金の安アパートやビルが最後に作られて以来開発から取り残され周囲の近代的な建築群に比べればいかにも古臭い老朽化した取り壊し寸前の頼りないビルに思えたのだ。
「本当にここが分室ビルなの？」
「なんというか、予算ねえのな」
「老朽化して取り壊し寸前って感じでボロボロです」
「言われた通りの住所だし看板も出てる」
ＳＳＳ、スペシャルサポートセクション、特務支援課。
灯りもついているし看板が目的地が正しいことを示していた。
なんとなく入るのを躊躇っているとセルゲイ課長が中から現れた。
「何を突っ立てるんだ。さっさと中に入れ。そうしたらこの特務支援課がどういう部署なのか全部答えてやるからよ」
言われるがままビルに入ると内装は掃除されたのか外観に比べれば非常に綺麗で清潔だった
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