暁～小説投稿ｻｲﾄ～:DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　五章 5-12教わる、教える

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DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　五章

五章　導く光の物語
5-12教わる、教える
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い？いたくない？」

　パトリシアは返事をするように、鼻を鳴らす。

「本当に喜んでますね！よかったな、パトリシア！」

　また、鼻を鳴らすパトリシア。

「パトリシアは、ほんとにかしこいのね」
「そうなんですよ！自慢の馬なんです！ぼくの命の恩人(おんじん)……恩馬(おんば)？ですから！」
「洞窟(どうくつ)のとき、ね。……あの。おともだちは、どう、なったの？」
「……生きて、戻ったとは、聞いてません」
「……」
「死んだ、とも。それを確認できたとも、聞いてはいませんけど。みなさんのお話と、ぼくの状況を考えれば、……そういうこと、でしょうね」
「……」
「……ぼくは、ずっと。あいつらが、ぼくを裏切って。ふたりで宝を自分たちだけのものにして、逃げたんだと思ってた。あのとき、あいつらを、信じられなかっただけでなく。ずっと、疑い続けて、生きていくところだった。いや、あんな状態で、生きてるとも言えなかった。皆さんには、本当に感謝してます」
「……でも。わたしたちは、助けられたわけじゃ、ない」
「それは、ぼくたちの問題です。あのとき、洞窟に行こうと言い出したあいつ、それに乗ったぼくらの。それは、ぼくが背(せ)負(お)って、生きていくべきことです。ユウさんが、悩む必要はありません。」
「……悲しく、ない？」
「……悲しい、ですね。」
「……自分のせいだって、思う？」
「……ぼくが、止(と)めてたら。もし、そうしてたら、と。思うことは、あります」
「……もし。そう、してたら。」
「だけど、そうしてたとしても。ぼくが臆病者(おくびょうもの)と言われて、終わったかもしれない。そうすれば、結局は、ぼくも行ったでしょう。それにぼくは、そうはしなかった。しなかったことを、いくら考えても。もう、どうしようもないんです。もう、してしまったこと、起きてしまったこと、ですから」
「……もう……」
「ぼくが悩めば、嘆(なげ)いていれば、あいつらが帰ってくるなら。いくらでも、そうしますけど。でも、そうではないですから。ユウさんがあの宝石を見せてくれたときに、ぼくは決めたんです。まっすぐ、前を向いて、生きていこうって。」
「……そう。……ホフマンさんは、すごいのね」
「そんなことは、ないですよ。自分の手に負えないことに手を出して、痛い目を見た。それだけの、話ですから」
「……」
「ユウさんは、まだ、世界を見始めたばかりですから。マーニャさんもミネアさんも、それに今はぼくもいます。聞けることは聞いて、ゆっくり、考えればいいと思います」
「……うん。ありがとう」
「いいえ。ぼくがしてもらったことを考えれば、これくらい。なんでもありません！」
「それでも。ありがとう」
「はい！」

　パトリシアの手入れを終え、宿の部屋に戻る。

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