暁～小説投稿ｻｲﾄ～:DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　五章 5-07心機一転

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DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　五章

五章　導く光の物語
5-07心機一転
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まさか返せとは言わねえだろ」
「でも、わたしのこと、嫌いって言ってたから」
「はあ？心配して物くれたおっさんが？嬢ちゃんをか？」
「うん。陰気(いんき)くさい子供は、大嫌いって。さっさと、山を下りて、南の城に行けって」
「ずいぶんとまた、ひねくれたおっさんだな」
「よく、わからない」
「ま、気にすんな。返そうとしても、怒られるだけだからよ」
「……わかった」

（嫌いって、言ってたから。やっぱり、会いに行かないほうが、いいかな）

　話がまとまり、三人はそれぞれに行動を開始する。

「ミネア。ちっと、北の森に行ってくっから。町の情報のほうは、頼むわ」
「いいけど。ひとりで、大丈夫？」
「いざってこともねえだろうし。ルーラがありゃ、いつでも逃げ帰ってこれっからな」
「わかった。一応、気を付けて」
「おう」

　少女は読書ができる場所を探して歩き、開放されている城の庭園の、芝生に腰を下ろす。

　しばらく読書に耽(ふけ)っていると、不(ふ)意(い)に影が差した。
　見上げると、老人が立っている。

「読書かの。感心じゃの。」

（この人は、おじいさん。どう見ても、おじいさん。）

「こんにちは、おじいさん」
「うむ。こんにちは、お嬢ちゃん。」
「なにか、用、ですか？」
「ふむ。なに。お嬢ちゃんを見ておったら、なにやら昔を思い出しての。昔話は、お好きかの？」
「お話、してくれるの？」
「うむ。その昔、北の森の中に、木こりの親子が住んでおった。」
「木こりの。親子？」
「うむ。木こりの息子は、森の中で美しい娘と出会って、結婚までしたのじゃが……。木こりの息子は、ある日、雷に撃(う)たれて死んでしまったのじゃ。」
「死んじゃった、の」
「うむ。息子は死んだが、親父(おやじ)のほうは、今もひとりで木こりをしておるそうじゃ。」
「今は、ひとり、で。……それは、おとぎ話？」
「いいや。本当にあった話じゃよ。」
「そう。どうして、わたしに？」
「なぜじゃろうの。なぜか、思い出したんじゃ。」
「そう。お話ししてくれて、ありがとう」
「なんの。聞いてくれて、ありがとうの。」

　老人は、ゆっくりと歩き去った。

（木こりと天女(てんにょ)のお話に、似てる。
　でも、あれは、おとぎ話。
　これは、本当のお話。
　木こりのおじさんの、むすこ？子供？は、死んじゃった？
　結婚してからだから、大人になってから、死んじゃった？
　結婚して、子供は、生まれたのかな？
　おじさんは、ひとりだったから。いない、かな。
　おじさんは、ひとり。
　わたしも、ひとり、だった。
　ひとりは、寂(さび)しい。
　おじさんは、寂しくないの、かな）

　少女はしばし考え込み、そして読書

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