第三幕その四
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第三幕その四
「まずは一枚」
「はい、一枚」
向かいにはトムスキーがいる。仲介はチェカリンスキーだ。
「伯爵」
公爵はカードを受け取りながらトムスキーに声をかけてきた。
「はい」
「今考えていることなんだけれどね」
「ポーカーのことではなく」
「それとは別のことだけれどね」
「それは一体」
「うん、若しかしたら君に立会人をお願いするかも知れない」
「立会人ですか」
トムスキーはそれを聞いて心の中でやはりと思った。さっきの予想が当たったと感じた。
「君にお願いしたい。いいから」
「ええ、宜しいですね」
真剣な顔で頷く。
「ではその時になりましたら」
「お願いするよ」
「よお、君も来たか」
「今日こそは遊ぶのかい？」
「・・・・・・公爵」
トムスキーは周りの声を聴きながら公爵に声をかけてきた。
「それは今すぐかも知れませんね」
「そうだね。来たか、ここに」
「おい、ゲルマン」
チェカリンスキーがゲルマンを迎えていた。
「顔色が悪いな、どうしたんだ？」
「ああ、いつもよりもずっと。何処か悪いのか？」
「何でもないよ」
ゲルマンは白いマントを脱ぎながらスーリンに応えた。見ればその顔は真っ白でまるで死人のそれの様になっていた。
その顔で席にやって来る。途中で公爵と視線が会った。
「貴方もここに」
「うん、気が向いてね」
心の中に剣を隠しながらのやり取りであった。互いを見据えていたが奥底にあるものは隠し合っていた。
「君もするのか？」
「うん」
トムスキーの声に頷いた。
「まずは一枚」
「遂にゲルマンが賭けるか」
友人達は彼がデーブルに着くのを眺めながらにこやかに話をしていた。
「いよいよだな」
「ああ、どうなるかな」
「僕はとりあえずは」
公爵は席を立った。それで様子を見るつもりなのだ。
「幾ら賭けるんだい？友よ」
「四万」
「なっ」
問うたチェカリンスキーの方が沈黙してしまった。
「おい、四万だって」
「そうさ、四万だ」
「いいのか、それで」
「いい、頼む」
「わかった、じゃあカードは」
「一だ」
こう告げた。
「一か。それでいいんだな」
「ああ、それでいい」
チェカリンスキーの言葉に頷く。何かに憑かれたかの様な虚ろな顔で。
「頼むよ」
「よし」
カードが配られる。そしてゲルマンのところに出たのは。
「一だな」
ゲルマンはそれを見て表情を変えずに呟く。
「僕の勝ちだ」
「おい、勝ったぞ」
「これはまた運がいい」
「運じゃないんだ」
だがゲルマンは友人達の声に対して呟く。
「これは決して」
「じゃあ何なんだ？」
「君は今日おかしいぞ」
「おかしくもないさ」
だがそう返すゲルマンの
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