第四幕その二
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第四幕その二
「ですからね。今は病を治すことに専念しましょう」
「わかりました」
「丁度いいニュースも入ってきておりますし」
「ニュース」
「ジェルモンさんのことです」
フローラはこう言った。
「アルフレードの」
その名を聞いただけでヴィオレッタの様子が急に変わった。顔に生気が戻ってきたのだ。
「彼がどうかしたのですか？」
「御知りになりたいようですね」
「勿論です」
彼女は答えた。
「どうしたのですか。確かドゥフォール男爵と決闘されて」
「男爵に怪我を負わして暫くバイエルンに身を隠していたのですよ」
「そうだったのですか」
ヴィオレッタはそれを聞いて頷いた。
「決闘に勝ったとは聞いていましたが」
「男爵の怪我も快方に向かっていまして。御父上を介して和解されたそうですよ」
「それは何よりです」
それを聞いてほっと胸を撫で下ろした。
「一時はどうなることかと思っていました」
「そうだったのですか」
「本当に胸の苦しみが消えたようです」
「胸の」
「ええ。これでもう私には憂いはありません」
少し晴れやかな顔でこう言った。
「他には何も」
「果たしてそうでしょうか」
だがフローラはここであえて懐疑的な言葉を彼女に向けてきた。
「といいますと」
「貴女の願いはまだあるのでしょう？」
「いえ」
だがそれには一旦首を横に振ってみせた。
「もう。彼が無事ならそれで満足ですから」
「遠くバイエルンで安全でいる。それだけでよいのですね」
「はい」
彼女は頷いた。
「彼女が無事なら。それでよいです」
「そうなのですか？」
だが彼女はここでまた問うてきた。
「本当に。そうなのでしょうか」
「何が仰りたいのですか？」
執拗に言われると気になる。そう問いただしてきた。
「何かあるようですが」
「ありますよ」
フローラは微笑んでそれに応えた。
「ですから申し上げているのです」
「私に」
「はい」
ここで窓の外から何かが聞こえてきた。それは謝肉祭を祝う人々の声であった。
「さあさあ道を開けろ」
越えは口々にこう言っていた。
「太った牛の凱旋だ。この素晴らしい日を祝おう」
不思議な祭と言うべきか。本来偶像崇拝はこのキリスト教の世界においては禁じられている。そして牛はかつてモーゼが十戒を授けられた時に神によりその像を崇めることを禁じられている。だがそれが今こうして崇められているのだ。頽廃の香りもそこには漂っていた。
だがそれはヴィオレッタにとっては命の息吹であった。彼女はそれを間近に聞いていた。そして彼女はそれから何かを感じていた。
「さあ皆祝おう、この牛を」
「そして楽しもうではないか」
「落ち着いておられますか？」
フローラは今度
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