第一幕その四
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第一幕その四
「最初は勝負をしていたさ。けれどね」
「けれど？」
「紳士が用足しに出掛けた時にそこにいたメイドに尋ねたんだ。あのオウムはどうやったら黙るか、ね」
「ふん」
「そのメイドが言うにはオウムはパセリが嫌いでね。それを食べると黙ってしまうって聞いたんだ」
「それを食べさせたんだ」
「その通り」
パンを流し込みニヤリと笑った。
「メイドさんがこっそり持って来てね。紳士が戻って来た時にはオウムはだんまりで僕だけ元気に弾いていたのさ」
「そういうことか」
「ああ。それで目出度く報酬を手に入れたんだ」
「それはお見事」
「天晴れだな」
「金はまだあるぞ」
ショナールはニヤリと笑ったまま言った。
「外で食べる程にな」
「外でか」
「そこで諸君に提案だ」
ショナールは三人に対して言う。
「今夜はクリスマスだ。派手にやらないか」
「悪くないな」
まずマルチェッロが乗ってきた。
「せめて今夜だけはな」
「街に行けばソーセージや揚げ物で満ちている」
「おい、哲学者はそこにしか目が行かないのかい？」
「それでは詩人殿は何に目が行くのですかな？」
「女の子に決まってるじゃないか」
ロドルフォは誇らしげに返した。
「可愛い女の子とその朗らかな歌に。他に何があるんだ」
「それもあったか」
「やれやれ。哲学的思考もいいけれどそんなことじゃもてないぞ」
「それは困った。何とかしないとな」
「それを何とかする為にも」
「今日は行くか」
「うむ」
四人は頷き合いすくっと立ち上がった。そして扉に向かいノブに手をかける。
開ける。するとそこには一人の太った男が立っていた。
「開けて下さったんですね」
男はその開けられた扉と前に立つ四人を見て声をあげた。
「これは。有り難うございます」
「大家さん」
ロドルフォがその男を見て声をあげた。
「またどうしてここに」
「いえ、大したお話じゃないんですけれど」
四人が住んでいるこの屋根裏のあるアパートの大家であった。気のいい主人である。
「はあ」
四人はまずは彼の話を聞くことにした。まずは部屋に入れる。
「寒いでしょうから」
「あっ、どうも」
部屋を貸している立場だが腰は低い。確かに好人物である。
四人もそんな大家は嫌いではない。ただ一つの点を除いて。
「それでですね」
大家はゆったりと話をしていた。
「そのお話とは」
「はい」
「家賃のことです」
その彼等が大家を嫌うただ一つの点がそれであった。大家は今それを口にしてきたのだ。
「もう三ヶ月になりますが」
「ああ、それですか」
コルリーネがしれっとした顔で返す。
「そろそろ払って頂きたいのですが」
「まあ一杯」
「おや、ワインですか」
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