第三十八話 神父その十三
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「そういうことだね」
「そういえば蠍の尻尾も何処も」
ある程度の丸みがあった。それでだったのだ。
「硬いだけじゃなくて」
「毒針もね。失敗したよ」
斬るのをだというのだ。
「あの毒針自体を斬ればよかったけれど」
「それが外れて」
「できなかったよ。参ったね」
「動きが速いわね」
「うん、蠍の動きは速いっていうけれどね」
「この蠍も」
巨体だがそれを思わせない速さだった。
「そうみたいね」
「どうしたものかな」
「蠍っていうと」
樹里は蠍の知識から考えていった。
「砂漠とかジャングルにいるけれど」
「砂漠だね」
「あとジャングルね」
「ううんと。どっちにしても暑い場所だけれど」
上城は樹里の話を聞きながら蠍の鋏と毒針をかわしつつ言う。
「そういえば日本にも」
「沖縄にいるわよね」
「暑い場所だよね、結局は」
「ええ。寒い場所にはいないわ」
「寒い。寒いっていうと」
ふとだ。上城の言葉がここで変わってきた。
「そうだね」
「何かあったの？」
「うん、寒いっていうと」
上城は何かを察した顔になった。そうしてだった。
その手に持っている剣、日本刀であるそれを構えてだ。そのうえで言うのだった。
「水は冷たいよね」
「けれどお水だと」
「うん、蠍でもその冷たさには耐えられるよね」
「そうよ。上城君のお水はそんなに冷たいの？」
「冷たくすることはできるよ」
それがだ。可能だというのだ。
「ちゃんとね」
「というと」
「うん、こうするんだ」
その両手に持っている剣を上から下、左から右に動かし十字を書いた。するとだった。
雨が降った。いや、雨ではなかった。
雹だった。その雹が無数に降り蠍を襲ったのだ。
その雹は忽ちのうちに積もり蠍を囲んでしまった。その雹を受けてだった。
蠍は動けなくなった。樹里はそれを見て上城に言った。
「そうね。蠍は暑い場所にいるから」
「こうした生き物、虫がそうだけれどね」
「寒さには弱いわよね」
「そう。だからね」
それでだというのだ。
「こうしてみたんだ」
「お水はお水だけれど」
「水はその温度によって形が変わるからね」
「沸騰すれば蒸気になって」
「凍らせれば氷になるわね」
「そう。僕は水の能力を使う中でね」
剣士としての戦い、これまでは怪物達との戦いばかりだった。その中で彼は水を使う力も技術も高めていっていたのだ。その結果だった。
「その温度も変えることが出来る様になったんだ」
「それでなのね」
「うん、蒸気や霧にもできるし」
そしてだった。
「こうして雹にもしたり氷にもしたりね」
「氷ね」
「そう、氷にもね」
こう言うのだった。
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