第三世代ユキカゼ型駆逐艦ソヨカゼV39
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バーラト星系 惑星ハイネセン 軌道上
「ヤン・ウェンリー少佐。
本日付を持って、第三世代ユキカゼ型駆逐艦ソヨカゼV39の艦長を命ずる」
「拝命します」
同盟軍の艦艇は大きく三つに分かれる。
そのうち二つは宇宙艦隊に配属されワープ機能を標準で搭載する軍艦と、星系防衛を目的としてワープ機能を搭載しない護衛艦である。
ワープ装置をはじめとする機関系の容量増大は帝国・同盟・フェザーン共に頭を悩ませていた問題だったが、防衛戦に徹するならばと分けたのが最初である。
この効果は海賊退治を中心に大きく影響が出た。
同じ大きさの艦ならば、機関容量が圧迫するので軍艦よりも護衛艦の方が武装・防備に勝るのだ。
そして、ワープ機関のコストが削減できるから、星系自治政府の警察などが積極的に購入し、更なるコスト削減に繋がる。
当然、護衛艦は星系内のみでしか活動できないから他の星系への帝国軍の侵攻を防げないという欠点もあるのだがその解決策はひとまず置いておく。
ついさっき辞令をもらったヤン少佐はそのまま機上の人となり、惑星ハイネセンの軌道上にある軍艦建造ステーション群オオガコロニーベースに向かっていた。
「私が少佐……ねぇ……」
何気ない呟きを横の緑髪のアンドロイドが聞きつけて言葉を返す。
「お気に召しませんか？少佐？」
駆逐艦どころか戦艦並の製造費用がかかっている彼女は、最新世代アンドロイドの士官学校卒業組の一人である。
同盟軍のキャリアはこの少佐で一つの分かれ道を迎える。
星系限定の護衛艦にまわされるよりも他星系でこきつかわれる軍艦の方が当然エリートコースであると同時に、最前線で帝国軍と殴り合いをしなければならない分死亡率も高い。
かつて地球の一国家の幸運艦の名をもらったこの駆逐艦は当然のように軍艦であり、その殺し合いを十二分にして貰うために必ず一人は彼女達アンドロイドを准尉として乗船させる事を義務付けられている。
というか、彼女達アンドロイドが艦の制御を十二分にバックアップする最初の世代がこの第三世代ユキカゼ型なのだ。
「何、人間がいらなくても戦争ができる世の中が来たならば、遠慮なく年金暮らしができるなと思っただけさ」
ヤン少佐の心からの本音を、緑髪の准尉は躊躇う事無くぶった切る。
「駄目です。
人間が始めた愚行を機械に押し付けないでください」
現在、同盟軍統合作戦本部付の出世頭のデータを同期させてもらったせいか、思った以上に鋭い返しにヤン少佐が言葉を失うのを見て、准尉がいたずらっぽく微笑む。
そういう仕草を見る限り、人間らしいのにとヤン少佐はなんとなく思わざるを得ない。
「それに、少佐も士官学校でさんざん叩き込まれたはずです。
『戦闘単位とし
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