第三幕その三
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第三幕その三
「けれど女優かもしれないということは忘れていたわ。充分あり得たのに」
マウリツィオの芝居好きは彼女も知っている。美男で精悍な武人である彼は女優達からも人気があるのだ。
「芸術の神ミューズの下僕であり」
アドリアーナは慎ましやかな態度で言葉を続ける。公爵夫人はその横で激しい嫉妬の炎を燃やし続ける。
「それに気付かないとは迂闊だったわ」
公爵夫人の炎はさらに激しく燃え上がる。紅い憎悪の炎が身を焦がさんばかりであった。
「その栄誉と光輝を担う者なのです」
アドリアーナの信条をそのまま言う。彼女の心はそのまま乙女の様に無垢であった。
しかしそれが一層公爵夫人の心を燃え上がらせる。彼女もまたその心は一途であったからだ。
「皆は褒めそやすけれど・・・・・・。私は騙されないわ」
その時僧院長が公爵に言った。
「そろそろはじめますか？」
公爵はそれに対し頭を振った。
「いや、ザクセン伯をお待ちしよう」
その言葉に公爵夫人はサッと割って入った。
「お待ちになるのは無駄でしょう」
「えっ！？」
その言葉を聞いてアドリアーナの顔色がサッと変わった。公爵夫人はそれを横目で見た。
(あら、うろたえているわね。効果ありだわ)
彼女は内心ほくそ笑んだ。
「何故だい？折角のお客人だしお待ちしないのは失礼だよ」
公爵は眉を顰めて妻に言った。かって彼を陥れ笑い者にしようとした事は今は忘れている。
(今ね)
公爵夫人はアドリアーナを見てさらに言葉を続けた。
「ご存知でしょう、あの決闘のことを」
「決闘！？」
アドリアーナはそれを聞いてさらに顔を青くさせた。
(もう真っ白ね)
彼女はそれを見てさらに心の中で笑みを深めた。
「僧院長が使用人からお聞きになったそうですよ」
「えっ、私が！？」
僧院長はそれを聞いて思わず声をあげた。公爵夫人は彼に顔を近付けそっと囁いた。
「黙っていて下さい、よろしいですか」
「は、はあ」
僧院長は何もわからず返答した。それを聞いた彼女はアドリアーナを見て言った。
「傷はかなりお深いとか。重傷と聞いていますわ」
「ああ・・・・・・」
アドリアーナはそれを聞いて失神した。公爵夫人は倒れた彼女を見下ろして心の中で勝ち誇った。
「アドリアーナさん、どうしました！？」
ミショネが驚いて彼を助け起こす。
「いえ、何でもありません。熱気と灯りに眩んだだけです」
アドリアーナはそう言って立ち上がった。
(それにしてもまさか今の言葉は本当なのかしら)
彼女はえも言われぬ不安を心に覚えた。そして公爵夫人を見る。
(何と憎しみに燃えた瞳)
しかしそれに怯むことはなかった。彼女も心の中で激しい炎を燃やしているのだから。そこで家令が言った。
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