暁～小説投稿ｻｲﾄ～:MUV-LUV/THE THIRD LEADER(旧題：遠田巧の挑戦) 16.キメラの産声Ⅲ

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MUV-LUV/THE THIRD LEADER(旧題：遠田巧の挑戦)

16.キメラの産声Ⅲ
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19．キメラの産声Ⅲ

・慣熟訓練初日

　翌日からキメラズの訓練は開始された。キメラズは試験期間を短縮するための特別部隊だが、流石に初乗りで実戦というわけにはいかない。撃震と新型の戦術機では構造的にも電子的にも違いが大きすぎるのだ。通常では技術士官からのレクチャーに加えて、分厚い仕様書の熟読、シミュレーターによる操縦技術の習得を経てやっと実機を動かす。しかも戦闘で使うような機動ではなく、低速歩行やマニピュレーター動作の確認などの安全で簡単な動作からである。
　しかしキメラズに課せられたノルマは一週間以内に新型戦術機の慣熟を終了させ、実戦試験に移ることだった。無茶な命令だが軍隊において命令厳守は当然のこと。巧を含むキメラズの面々は事前に用意された訓練課程をこなしていた。

深夜、カルカッタ基地の帝国軍が間借りしているシミュレータールームで、一つの筐体が揺れている。その中で巧は用意された訓練プログラムに四苦八苦していた。訓練プログラムそのものは大した内容ではない。訓練校時代にこなしたものと同じで、市街地を動き回りターゲットを射撃するものや低空跳躍機動の訓練など基本的な戦闘運用を訓練するものだ。しかし撃震と運用思想が違いすぎるために精密な操縦が出来ないのである。
「キメラ５、フォックス１！」
　夕雲の持つ３６mm機関砲が火を噴きターゲットを襲うが弾は右に外れた。
『キメラ５、応用課程Cを終了。１２０mm滑空砲７０％、３６mm機関砲５５％命中。建造物衝突回数２回、レーザー照射危険高度侵入回数１回です。お疲れさまでした遠田少尉。』
　オペレーターである西谷の結果報告を聞きながら巧は項垂れていた。この訓練プログラムは訓練兵向けのためにターゲットの動きは少なく、的も比較的大きい。実戦よりも遙かに簡単なものである。訓練校で撃震のシミュレーター訓練では命中率８０％を割ったことはない。装弾数が少なく貴重な１２０mmでは１００％が普通だった。もちろん建造物に衝突することも危険高度侵入も無しでだ。
　簡単なはずのプログラムが上手くこなせない。その事実は巧を大きく動揺させ、同時にプライドを傷つけた。巧はエリートと驕っているわけではないが、SES計画で他人よりも戦術機に人生をかけてきた自負はある。訓練校でも正規部隊に仮編入したときも戦術機操縦でここまで苦労したことはなかった。他の衛士に負けていると思ったことはあっても、それは経験不足からくるものであってセンスで負けていたことはなかった。それが乗って間もないとはいえ、ありとあらゆるスペックで撃震を上回る夕雲を使って訓練校のプログラムを満足にこなせない。こんなに悔しいことはない。
「くそっ、一週間後には実戦なのに…。俺こんな調子で大丈夫なのか？」
『富士教導隊の開発衛士は陽炎での慣熟に一カ月かかったそうです。

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