第一幕その四
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第一幕その四
「ここは一度確かめるべきではないのか」
「確かめる」
「そう、彼女が偽者か本物か。そしてそれが人を助けているかどうかな。それから判断を下しても遅くはないだろう」
「では陛下御自身が」
「ここにいる諸君等も聞いて欲しい。一度皆の目で確かめてみてはどうか」
「私達の目で、ですか」
「そうだ」
彼は言った。
「皆の目で見れば誤魔化すことはできないだろう。オスカル、これでどうかな」
「それでよいかと思います」
彼はにこりと笑って一礼した。
「それならば彼女が本物であることが皆にわかることでしょう」
「そう。そして私も行こう」
「陛下も」
「そう、変装してな。これならいいだろう」
そしてオスカルに対して囁く。
「漁師の服を用意しておいてくれ」
「わかりました」
それを端から見るホーン、リビングの二人の伯爵はまた囁き合っていた。
「好機かな」
「さてな」
「御言葉ですが陛下」
そしてアンカーストレーム伯爵も彼等と同じことに気付いていた。だが彼が取る行動は全く逆であった。
「それはあまりにも危険です」
「変装しているのにかい？」
「勘のいい者ならば見破るでしょう」
彼は言った。
「それを考えますと。止められた方が宜しいです」
「だが一人の女性がわけもなく追放されるのはどうか」
「しかし」
「まあここはこの宴の続き、次の仮面舞踏会の前の余興だと思ってくれないか」
「余興」
「そう。だからここは許してくれないか」
「ううむ」
伯爵はそれを聞いて難しい顔をした。だがそんな彼もここは折れた。
「わかりました」
彼は言う。
「では陛下の御身は私が命にかえても」
「すまないね、いつも」
「いえ、これも家臣の務めです」
彼は落ち着き、そして隙のない声でこう応えた。
「御気になさらぬよう」
「わかった。では明日の三時に」
彼は言った。
「皆その占い師の館に集まろう。そしてその偉大な魔術を見ようではないか」
「はい」
彼等はそれに賛同する。だが賛同する者の中には彼を敬愛する者ばかりではなかった。
「我等も行くか」
二人の伯爵はまた囁いていた。
「そうだな。ここは行ってみよう」
「機会があればやるぞ」
「うむ、剣を用意してな」
彼等はどうあっても王を暗殺するつもりであった。彼等が想うかつての尚武のスウェーデンの為に。それがこの時代に合うかどうかは別にして。彼等もまたスウェーデンを愛していた。その為に王を狙っていた。国を愛しているという意味では彼等もまた王と同じである。だがその目指す姿が違っていたのであった。
「人間は厳しいだけでは駄目だ」
王は言った。
「時には楽しむことも必要じゃないか」
「だから皆で行くのですね」
「そう、魔
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