第五幕その四
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第五幕その四
「若し運命ならば逃れられはしない」
「陛下」
「それよりも私達はこれで別れなければならない」
「その前に」
「これ以上言うことはない。それじゃあ」
夫人の前から去ろうとする。その時後ろから声がした。
「これで終わりだ」
何者かが呟いた。
「天の裁きを受けるがいい」
アンカーストレーム伯爵であった。彼は王が振り向くより早く懐から拳銃を抜いていた。
「死ね」
そして撃とうとする。その時振り向いた王と彼の目が合った。
「君か」
王は目でこう言った。
「ならばいい」
そしてまた目で言った。
「撃つのだ。それが運命なのだから」
「クッ」
伯爵はそれを見て躊躇いを見せた。引き金を引こうとする指が強張った。
だが何者かがその指を動かしてしまった。それは何の力によってであろうか。それが運命の力であったのかも知れない。あの占い師が予言した運命、それが二人を無慈悲に導いているのだとしたら。今この時の惨劇は逃れられは出来ないものであったのだ。
撃たれた。それは一瞬で王の胸を貫いた。薔薇色のリボンは今度は鮮血に染まった。そして王はゆっくりと後ろに倒れていく。伯爵はそれを半ば呆然と眺めているだけであった。
「大変だ！」
すぐに叫び声があがった。
「誰かが撃たれた！」
「誰だ！」
「私だ」
王は弱っていながらもまだ威厳を保った声で答えた。
そして仮面を取り自分の顔を見せた。皆それを見て色を失った。
「陛下・・・・・・！」
「まさか、そんな」
「撃たれた。けれど」
「下手人は誰だ」
「あいつだ！」
その場に立ちつくすアンカーストレーム伯爵を指差す。
「あいつがやったんだ」
「早く捕まえろ」
そう言い合って伯爵を捉える。そしてその仮面を剥いだ。するとまた驚くべきことがわかった。
「伯爵！」
「どうして貴方が」
「私は許せなかったのだ」
伯爵は沈んだ声で呟いた。
「王が」
「君の言いたいことはわかっている」
王は胸を血に染め、弱々しい声でこう述べた。
「彼女のことだな。そうだろう」
「・・・・・・・・・」
「まずは彼を放してやってくれ」
「えっ、しかしそれは」
「いい。放してやってくれ」
王の命令ならば仕方がなかった。皆それに従った。
「わかりました」
「それでは」
「最後にもう一度私の大切な友人に戻ってくれ」
王は放された伯爵に対して言う。伯爵の後ろにはホーン伯爵とリビング伯爵がやって来た。
王の側には夫人とオスカルが。それぞれいた。
「彼女のことだが」
王は夫人を指し示して伯爵に対して言った。
「彼女は純潔だ。神に誓ってもいい」
「神に誓って」
「そうだ。私はこれで死ぬ。嘘をつくことはない」
「嘘を」
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