禁書目録-Index-
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「っう」
少年は短いうめき声と共に、右腕を即座にインデックスの口内から抜いた。どうしたのかと神童達三人は少年の右手に目を向けてみると、インデックスに噛まれたのか小さな歯型と共に血が少しだけ流れていた。
大丈夫か、と声をかけようとする神童だが、その前に神童の耳に少女の声が届いた。
「…告!警告!Index-Librorum-Prohibitorum。禁書目録の首輪、第一から第三までの全結界の貫通を確認」
その声の発生源は先程まで苦しんでいた筈のインデックス。しかし、今のインデックスは何時ものインデックスとは違い、何かが異常だった。
「十万三千冊の書庫保護のため、侵入者の迎撃を優先します」
侵入者の迎撃。この言葉を聞いて神童達三人は戦闘態勢に入る。
恐らく今インデックスを動かしているのは自動迎撃プログラムのようなもの。つまりインデックスを縛る何かが壊されたときに起動するようになっていたのだろう。
そして今から行われるのはインデックス-つまり十万三千冊の知識を持つ者による迎撃。
幾ら相手がインデックスだろうと、何もしなければ死んでも可笑しくはない。
「おい!何を呆けてる!攻撃が来るぞ!」
未だに現状をつかめていないであろう少年に神童は声を荒げ、注意を催促する。
「警告。第三章、第三節。首輪の事故再生は不可能。対侵入者用の特定魔術、聖ジョージの聖域を発動します」
インデックスがそう言うと同時に、インデックスの目の前に二つの魔方陣が並列して出現する。その一部は重なるようにして出現しており、その重なってる部分の景色だけがゆがみ始める。
それを目の前で見ている少年はなんだと景色が歪んでいる部分を凝視してしまい、そして見てしまった。
―このよの者とは思えない異形の存在を。
見てはいけないものを真正面から見てしまった少年の足は急激に震え、頭にも痛みが走る。吐き気もこみ上げてくる。何より―今この場で生まれてはならない恐怖心が生まれてしまった。
しかし、侵入者である少年をインデックスは見逃しはしない。聖ジョージの聖域の展開が完成したインデックスは聖ジョージが完成した瞬間、ひるんでいる少年に向け攻撃を開始する。
大型機関銃が発砲しているような音と共に二つの魔方陣から発砲されるいくつ物謎の弾。
少年は咄嗟に右手を突き出し、それを防ぐ。
(ちくしょう!攻撃の間が短すぎて攻撃にうつれねぇ!)
少年は完全に恐怖心をぬぐえたわけではないが、それでも今ここで引く訳にはいかないのだ。この少年は目の前で苦しんでいる人を放っておけない。その人が苦しんでいるなら助けを求めようが、求めまいが助ける。そういう人間なのだ。
「Salvare000!
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