第二十七話 愚劣な駒その十二
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「ここからね」
「逃げてって」
「あの人は。また村山さんを狙うよ」
「今みたいに」
「この人は剣士じゃない」
怒りをだ。その言葉にも出した。
「そしてね」
「そして？」
「まともな人じゃない」
このことも見抜いてだ。上城は樹里に言ったのである。
「おかしいよ。かなり」
「おかしな人。それはそうね」
「何をするかわからない人だよ」
壬本の本質をだ。上城は見抜いていた。
そのうえでだ。こう言ったのだった。
「だから逃げて」
「巻き添えを受けない様に」
「そう。だから逃げて」
こう言ったのである。
「そうしてくれるね」
「わかったわ」
小さく頷いてだ。樹里は答えた。
そしてそのうえでだ。その場を去ろうとする。しかしだ。
壬本は上城ではなく彼女を狙おうとしていた。その目が剣呑に動いた。
だが上城は剣を手にだ。こう言ったのである。
「やらせません」
「闘うんだね」
「いえ、守ります」
そうするとだ。剣を両手に構えて言ったのである。
「村山さんを」
「守るっていうんだね」
「はい、貴方に害は及ぼさせません」
これが今の上城の考えだった。
「絶対に」
「詭弁だね。守るって」
「そう思われるのですね」
「うん。そうじゃない？」
こう言ったのである。
「それはね」
「違います。ただ」
「ただ？」
「貴方にはわからないだけです」
上城もこうは言いながらも言葉としてはわかっていない。だがその感覚でだ。この違いがわかっていた。そしてそのうえでこう言ったのである。
「それだけです」
「わからない？僕が」
「はい、そうです」
ぶれていなかった。全く。
「それでもそれはです」
「僕にはわからない」
「そうです。僕は村山さんを守ります」
これが今の彼の考えだった。
「貴方から」
「他人の為に？」
「はい」
やはりだ。上城はぶれていなかった。
「絶対にです」
「人なんか。人なんか」
壬本はサイコ的にだ。言葉を出してきた。
そしてそのうえでだ。こうその上城に言った。
「何なんだ」
「貴方も人間ですよ」
「他人は。パパもママもクラスの皆も店長も」
あらゆる相手をだ。彼は出してきた。
「皆僕を馬鹿にして否定して」
「確かにそれは気の毒ですが」
「僕が何をしたっていうんだ」
「それはご自身に御聞き下さい」
上城の言葉はきつかった。ここでは。
「貴方ご自身に」
「僕に？」
「そう、貴方にです」
他ならぬだ。壬本自身にだというのだ。
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