第二十話 ハヤシライスその十四
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「それこそな」
「実際に八百万はいるよね」
「もっと多いだろ」
「もっと多いかな」
「日本じゃそうだな」
そのだ。八百万の神がいる国ならばだというのだ。
「仏様だっているしな」
「そういえばいたね」
「ああ、だから八百万以上はいるだろ」
「それじゃあ恋愛の神様も」
「幾らでもいるだろうな」
父は首を捻りながら述べた。
「実際にな」
「ううん、中々凄いね」
「そうだな。それでな」
「それでなんだ」
「あらためてな」
再び上城と樹里を見てだ。そうしての話だった。
「じゃあこのままな」
「このままですか」
「どうだっていうの?」
「二人は二人のペースで行ってくれ」
息子に言われてだ。父も軟化して二人に言ったのである。
「そうしてくれよ」
「ええと、それは」
「何ていうか」
困った顔で帰す二人だった。こうしたことは奥手だった。
それでだ。返答に困っているとだ。
弟がだ。姉にこう言ってきた。
「お姉ちゃん、ドレッシングあるかな」
「えっ、ドレッシング?」
「そう、ドレッシングあるかな」
ハヤシライスと共に父の作ったそれにかけるだ。それがあるかというのだ。
「それ欲しいけれど」
「あっ、これね」
樹里は咄嗟に手許を見た。するとそこにだ。
市販のオニオンのドレッシングがあった。それを手に取りだ。
そのうえで弟に差し出してだ。こう言うのだった。
「はい、これ」
「有り難う。それじゃあ貰うね」
「ええ。それじゃあ」
「ドレッシングはやっぱりあれだよ」
返答に窮していた姉にだ。弟はあえて述べた。
「オニオンだよね」
「私はフレンチも好きだけれど」
「まあそこは人それぞれだけれどさ」
「それでもなのね」
「そう、それとね」
弟は今度は上城を見た。そのうえで彼にも声をかけた。
「上城さん茹で卵欲しいですか?」
「あっ、まだあるんだ」
「幾らでもありますよ」
そう言って実際にだ。彼にテーブルの中央にある殻のままの茹で卵を手に取り渡した。
「好きなだけ食べて下さいね」
「有り難う。それじゃあ」
こうしてだ。二人は弟の助け舟に乗ってだ。食事に戻れた。そうしてだ。
食べ終わってからだ。帰る時にだ。上城はこう見送りの樹里に言われた。
「御免ね、今日はね」
「お父さんのことかな」
「お父さんあんなこと言って」
結婚やそうした話についての言葉だった。
「気を悪くしたわよね」
「そんなことないけれど」
「本当に?」
「うん、特にね」
「だといいけれど」
上城のその言葉を受けてだ。少しほっとする樹里だった。
そしてそのうえでだ。玄関でこう彼に言った。
「じゃあまたね」
「うん、またね」
「明日学校で。それにね」
「それ
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