第二十話 ハヤシライスその十一
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上城に対しても顔を向けてだ。その話をしたのだった。
「上城君もいいな」
「禿げることですね」
「そうだ。気をつけておいてくれ」
「ううん、今はふさふさですけれど」
「急に来る場合もある」
禿はだというのだ。
「恐ろしいものだからな」
「ううん、禿は怖いんですね」
「試しに若禿の人に言ってみればいい」
「禿のことをですか」
「すぐに殴られる」
そうなるというのだ。
「若しくは蹴られる」
「つまり暴力が来るんですね」
「そうだ。それだけ禿は恐ろしいものなのだ」
「確かに。怖いですね」
上城にしても実感できることだった。何故なら彼も男だからだ。
その男故にだ。彼は言った。
「気をつけます」
「そうしてくれよ。樹里の子供が禿げたらな」
父は笑いながら話すのだった。
「それは悲しいことだからな」
「ちょっとお父さんどさくさに紛れて何言ってるのよ」
「むっ、何がとは?」
「だからよ。子供がどうとかって」
「だからあれだろ」
平然としてだ。父は娘に対して言う。ハヤシライスを食べながら団欒の中でだ。
「上城君と付き合ってるんだろ?」
「付き合うってそんな」
「まさかこうして家に連れて来て一緒に御飯を食べてだ」
そしてだというのだ。
「それで今も一緒にいて付き合っていないとかはな」
「言わないだろっていうのね」
「普通は言えないぞ」
笑顔、温かい笑顔で娘に言ったのである。
「とてもな」
「うう、そう言うの?」
「何度でも言うぞ。上城君ならな」
「上城君がどうだっていうのよ」
「お父さんもいいからな」
父親としてのだ。優しい言葉だった。
「高校卒業したらどうするんだ、それで」
「大学に行くつもりだけれど」
進路のことはすぐに答えられた。樹里もだ。
そしてだ。樹里は彼のことも話したのである。
「上城君もだし」
「そうか。二人共なんだな」
「そう。できれば八条大学にね」
所謂エスカレーター式にだ。いきたいというのだ。
「その為にそこそこの成績は維持してるつもりだし」
「そうか。それは上城君もだな」
「ええ、まあ」
話を振られてだ。上城はその通りだとだ。樹里の父に答えた。
「それは」
「そうか。じゃあ二人共大学を卒業してからだな」
また笑顔で言う父だった。
「結婚は」
「だから何でそうなるのよ」
「結婚はしないよりする方がいいぞ」
「幾ら何でも早過ぎるじゃない」
「早いか?」
「私達まだ高校生だし」
何時の間にかだ。樹里は上城との交際を認めていた。彼女の気付かないうちにだ。この辺りは父の人生経験に基く独特の誘導術と言えた。あざといと言えばあざといだろうか。
その術にかかりながらだ。樹里は言うのだった。
「そんな。結婚も
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