第二十話 ハヤシライスその九
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「そこから色々わかるからね」
「だからなんですか」
「そう、手間隙かけてね」
「お父さんは手間かけ過ぎよ」
ここでだ。共に食べている樹里がだった。
困った顔でだ。こう言ってきたのだった。
「お金はともかくとして」
「お金は考えてるぞ」
父はこのことを例えに出した。
「肉だってな」
「オージービーフね」
「ああ、さっき言っただろ」
「確かに安いけれど」
そのことは認める樹里だった。しかしだ。
彼女は曇った顔でだ。どうしてもという口調で言うのだった。
「それでもよ」
「手間がか」
「そう、かけ過ぎよ」
「別にいいだろう?安くて美味いんだしな」
「そこに早くもないと」
「それじゃあ吉野家じゃないか」
「それでいいの」
こう言うのだった。
「早い、安いでね
「それで美味くか」
「そうよ。まずは早くよ」
「ううむ、味が第一だとな」
父は父で不満そうにだ。娘に返す。
「お父さんは思うんだがな」
「それでもよ。まずは早さよ」
「早くても味が悪いと意味がないだろ」
「問題は程度よ」
樹里はあくまで現実から話す。
「それがどうかなのに」
「ううん、樹里は厳しいなあ」
「厳しいって?」
「母さんに似てきたよ」
口調がだ。しみじみとしたものになっていた。
「そこでそう言うところがなあ」
「そういえばそうだよね」
これまで沈黙を守ってきていた眼鏡の、父によく似た少年が言ってきた。歳は樹里に比べて二つか三つ年少の感じである。その少年がここで言ってきたのだ。
「姉ちゃん最近お母さんに似てきたよ」
「そうかしら」
「顔もね」
それもだとだ。弟は姉に述べる。
「似てきたよ」
「ううん、そんなにかしら」
「全くだ。似てきたよ」
父はまたしみじみとして言う。
「母さんになあ」
「それならいいけれど」
「しかしだ。おばさんにはなるなよ」
父は娘に一言言い加えてきた。
「それだけにはな」
「おばさんって」
「樹里はまだ女の子なんだからな」
だからだというのだ。
「まだおばさんにはなるなよ」
「十七で何でなるのよ」
「いや、なる」
「なるの?」
「おばさんになるのは年齢じゃないんだ」
その問題ではないというのだ。年齢ではないというのだ。
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