第五十六話 竹中の意地その五
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「どういうことじゃ?」
「気配がまるでせん」
こう言うのだった。
「そうじゃな。どうもこれは」
「おかしいのう」
「城は占領されておるというのに」
「兵はおらぬのか?」
彼等の基準で考えてのことだった。
「そんな筈がないが」
「城は既に占拠されておる。足軽達を使えよう」
「だが気配がせんとは」
「一体」
彼等も首を捻るばかりだった。しかしだ。
ここでだ。彼等にだ。彼等を率いる足軽大将達が言った。
「とにかく今はじゃ」
「はい、門をですね」
「開けますか」
「用心してな」
それは忘れる訳にはいかなかった。流石にだ。
そうしてだ。その足軽大将が自らだ。
門に近寄る。しかしだった。
弓も鉄砲も出て来ない。それも全くだ。
それを見てだ。また足軽達が話した。
「まさか一人もおらんのか?」
「門のところに」
「若しや」
「開けるか」
ここでだ。また言う足軽大将だった。そうしてだった。
実際にだ。門を開けた。しかしだ。
その向こうにもだ。誰もいなかった。本当に一人もだ。
いぶかしむ彼等は門からその中を隅から隅まで見回す。しかしだった。
やはり誰もいない。伏兵もだ。そしてそれは。
城内全てにおいてだった。広い稲葉山の城の何処もだった。
伏兵もいなければ罠もない。誰も何一つもだ。
そしてだ。本丸の櫓の一つにだった。それはあった。
文だった。それは。
「これはまさか」
「竹中殿の文か?」
「そうみたいだな」
「どうやら」
字を読める者、その足軽大将が読んでみた。それは。
「ううむ、殿への諫言だな」
「それですか」
「そうなのですか」
「そうじゃ。竹中殿のな」
そうした文だった。そしてだ。
彼はそれを龍興にだ。すぐに送り届けたのだった。それを見てだ。
龍興はだ。すぐにだ。
身体をわなわなと震わせてだ。顔を真っ赤にさせてだ。
そしてだ。こう言うのだった。
「ゆ、許さん」
「殿、竹中めのその文ですが」
「一体どういったものですか?」
「それでは」
「わしに酒と女を慎みだ」
まずはだ。そのことが書かれているというのだ。
「そのうえでじゃ」
「そのうえで、ですか」
「何と」
「家臣や領民を大切にせよとある」
「それがその文に書かれていることですか」
「そうなのですか」
「ふざけたことを言う」
身体を震わせたままだ。龍興はだ。
今度はだ。こう言うのだった。
「何様のつもりじゃ。わしに言うなどとは」
「左様ですな。竹中め増長しております」
「そして言いたいことだけを言って逃げたのですか」
「そうなのですか」
「さっさと城から出て美濃からも出てじゃ」
それもだ。文に書かれているというのだ。
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