第五十五話 美濃の神童その四
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「やはり。器ではありませぬ」
「美濃一国を治める器ではか」
「到底。そうは思えませぬ」
まさにそうだとだ。彦作も兄に述べる。
「このままでは。稲葉山はおろか」
「美濃も失われるな」
「そう思います。織田殿に敗れるでしょう」
「しかし龍興様はそうは思っておられぬ」
「この稲葉山があればですか」
「何が来ようとも陥ちぬと思っておられるのだ」
「左様ですな。まさに」
彦作にしてもわかっていた。自身の今の主がどう考えているのかを。
だがそれでもだ。彼はこう兄に話した。
「しかし。それでもこの稲葉山はです」
「十六人では陥とせぬな」
「その数では砦一つ陥とせません」
やはりだ。常識から話す彼だった。
「到底です」
「では乗らぬか」
「いえ」
兄のその言葉にはだった。
彦作はすぐにだ、真摯な顔でこう答えたのだった。
「兄上が為されるのならです」
「ついてきてくれるか」
「最後まで信じさせてもらいます」
できぬとは思っているがだ。彼は信じることにしたのだ。
そのうえでだ。竹中にあらためて話すのだった。
「では。詳しいお話を御願いします」
「わかった。それではだ」
「はい」
こうしてだった。竹中はだ。
弟に己の考えを細かく話した。そうしてだ。
彼は一旦城を出た。それからすぐにだ。
彦作は病にかかりだ。城の中で寝入ってしまった。それを受けてだ。
竹中はだ。主である龍興に文を送りだ。見舞いを申し出たのだ。
その文を見てだ。龍興は側にいる者達にこう話した。
「また律儀な話じゃな」
「竹中殿ですか」
「弟殿の見舞いにですか」
「あえて殿に文を出しですか」
「許を得たいというのですな」
「左様じゃ」
このことに特に思うことなくだ。龍興は彼等に答えた。
「そう文で申し出てきておる」
「またそれは律儀な」
「いえ、細かいと言うべきか」
「どちらにしろ慎重に過ぎる様な」
「全くです」
「して殿」
彼等はだ。あらためてだ。
龍興にだ。こう尋ねなおした。
「このこと、どうされますか」
「許されますか?」
「それとも許されませんか?」
「どうされるのでしょうか」
「こんなことはどうでもいい」
今回も何でもないといった態度でだ。龍興は素っ気無く返した。
そしてだ。こう彼等に話した。
「見舞いなぞ好きにさせよ」
文をだ。右手にぞんざいに持って言うのだった。まさにどうでもいいといった態度だ。その態度が実によく出ていた。そのうえでの言葉だった。
そしてだ。さらにだった。
龍興はだ。こんなことも述べた。
「全く。詰まらぬ話だ」
「全くですな」
「弟殿の見舞いなぞで殿に文を送るとは」
「竹中殿も何をされるやら」
「あれで張子房の再
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