第十五話 選択その五
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「では私もこれで」
「消えるんだな」
「ええ、そうするわ」
こう話すのだった。
「また会いましょう」
「あの、少しいいですか?」
その消えようとするスフィンクスにだ。上城が問うた。
「御聞きしたいことがあるんですけれど」
「何かしら」
消えかけていた姿を元に戻してだ。スフィンクスは上城の言葉に応えた。
「貴方は闘わない剣士ね」
「はい、剣士とは」
「そうね。その貴方が私に何の用かしら」
「あの、スフィンクスさんはどうして僕達と闘わないんですか?」
「そのことなの」
「はい、それはどうしてでしょうか」
怪訝な顔になってだ。広瀬は問うのだった。
「前もお話してくれただけでしたし」
「私も闘うわよ」
だが、だ。スフィンクスはここでこう上城に答えた。
「ちゃんとね」
「えっ、ですが」
「私が闘うべきと思った相手にはね」
「闘われるんですか」
「私から見てね」
そうした相手ならというのだ。
「そういう考えなのよ」
「あの、どういう意味でしょうか」
「そのうちにわかるわ。今でなくてもね」
「そうなんですか」
「今の貴方達はそうした相手ではないわ」
また言うスフィンクスだった。
「だから教えてあげるけれど闘わないのよ」
「そういうことなんですか」
「そうよ。それでね」
「それで?」
「貴方達はこれから色々なことを見るわ」
戦いを通してだ。そうなるというのだ。
「けれどその中で生き残ればね」
「最後の一人まで、ですか」
「死ぬか戦いを放棄するか」
それがこの戦いでの戦線離脱だった。
「そうすればね」
「戦いを進めていけますね」
「そうなるわ。貴方のそのやり方もね」
「できないっていうんじゃないですね」
「できることはできるわ。ただね」
しかしだと。スフィンクスのその言葉が少し変わった。
そうしてだ。彼女はこう言うのだった。
「それはとても難しいわよ」
「やはりそうですか」
「まず。怪物は多く倒していく」
強くなる前提、それが必須だというのだ。
「そして他の剣士達との戦いは避けるのね」
「はい、そのつもりです」
「それがとても難しいわ。怪物に勝っていくことも難しいけれど」
戦いを避ける、それが最もだというのだ。
「不可能に近いわ」
「そこまで難しいのですか」
「そうよ。他の剣士達には戦いを求める人も多いから」
だから余計にだというのだ。
「しかも貴方は逃げることにはどうしてもよね」
「逃げないといないですね。やっぱり」
「戦いたくなければね」
本当にそれしかないというのだ。
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