第九十七話 都の邸宅その八
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「長宗我部元親じゃな」
「はい、瞬く間に土佐を完全に手中に収めた」
「あの者です」
「かつては姫若子といった」
この呼び名で知られている男だった。かつては。
「しかし初陣で思わぬ働きを見せてからじゃな」
「鬼若子と呼ばれる様になりましたな」
「まさに」
「今では誰も姫若子と呼ばぬ」
それが今の元親の周囲の評価だった。
「鬼若子と呼んでおるわ」
「向かうところまさに敵なしとか」
「四国も手中に収めることもできるとか言われていますな」
「少なくとも土佐は手中に収めた」
長宗我部の勢いもまた飛ぶ鳥を落とす勢いだった。そのことは信長も認めていた。
それでだ。彼は弟達にこの元親についてこんなことを述べたのである。
「どうもわしの悪い癖がまた出て来た様じゃ」
「今度は長宗我部をですか」
「織田家に迎え入れられるおつもりですか」
「無論三好もじゃ」
彼等もそうするというのだ。織田家に組み入れるというのだ。
「それをよしとせぬのなら出家してもらうがな」
「それであの鬼若子もですか」
「当家に
「何でも長宗我部は紫の具足に陣笠、旗という」
彼等もまた色を見せていた。それが彼等の色だったのだ。
「ではその紫を組み入れようぞ」
「青にはせぬのですか」
「長宗我部は入れても」
「うむ、せぬ」
こうはっきり答えもする。
「色がある場合はな。そうした家はな」
「しかし盟友ではない」
「あくまで家臣ですな」
「色衆とでも言おうか」
ここが違っていた。長宗我部とこれまで信長に従った家の者達とは。
「そうしようか」
「色衆ですか」
「それになりますか」
「天下には他にも色を備えている家は多い」
織田家が警戒している武田や上杉を筆頭としてだ。
「その色は全て入れるぞ」
「織田家の中に」
「無論織田の青はそのままじゃ」
それをそのままにしてだ。他の家を入れていくというのだ。
「そうするぞ」
「そしてそのはじまりにですか」
「長宗我部家を」
「そうする。しかし色は多い」
「ですな。長宗我部の紫だけでなく」
「武田や上杉以外もありますからな」
具体的にはその三つの家の他には白の北条に水色の伊達、緑の毛利に橙の島津だ。織田家の盟友の浅井は藍、徳川は黄色である。
天下にはこれだけの色を掲げている大名達がいる。その大名達をだというのだ。
「わしの下に一つにするぞ」
「織田家の青の下に」
「そうされますか」
「それがわしの考えじゃ。しかしじゃ」
「しかし?」
「しかしといいますと」
「どうしても気になるのう」
首を傾げさせながらの言葉だった。
「上杉の黒は色の黒じゃがな」
「あの津々木は黒ではありませんでしたな」
「闇でしたな」
「黒と闇は違う」
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