第九十四話 尾張の味その三
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「左様です」
「それでは全く同じ味ではないのか」
「それは召し上がられて下さい」
「そのうえでじゃな」
「そうして頂けると何よりです」
「わかった。それではじゃ」
信長も料理人の言葉を受けた。そのうえでだ。
彼は箸を手に取りその昨晩のものと全く同じ料理を食べた。そして。
にんまりと笑ってだ。こう言うのだった。
「ふむ」
「どうでしょうか」
「美味い」
これが信長の返事だった。美味いというのだ。
「よい味じゃ。どの料理も極めて美味い」
「そうですか」
「あれじゃな。昨晩のものは都の味じゃ」
信長はわかっていた。このことも。
「そうであろう」
「はい、それは」
料理人は素直に答える。平伏しながらも誇りは失っていない。
そのうえでだ。こう答えたのだった。
「それがしはこれまで三好家に仕えておりまして」
「三好家は代々将軍家に仕えその舌も都のものになっておったな」
「はい」
その通りだというのだ。信長に対して。
「ですからその味付けにしました」
「しかしこれはじゃな」
「こう言っては何ですが」
「尾張、田舎じゃな」
「お言葉ですが」
「ははは、よい」
田舎という言葉はだ。信長は笑って済ませた。
そのうえでだ。こう料理人に言うのだった。
「事実だからのう」
「左様ですか」
「それを言ってもどうでもよいわ」
信長はあくまで余裕だった。そしてその余裕と共にまた料理人に言う。
「しかもそれは悪くないしのう」
「田舎だからといって」
「そうじゃ。田舎の何処が悪いのか」
信長にとってはそんなことはどうでもいいというものなのだ。それでだった。
料理人にだ。今度はこう言うのだった。
「しかもどうじゃ。田舎の味にしてみても」
「美味しいと仰いましたな、確かに」
「その通りじゃ。美味ければそれでよい」
「都の味も田舎の味も優劣はないと仰いますか」
「わしはそう思う。さて」
ここまで話してだ。そうしてだった。
信長は食事を食べながら料理人に対してこう言ったのだった。
「褒美じゃが」
「それは別に」
「よい。美味いものを食わせてもらった礼じゃ」
そしてその礼でだというのだ。
「何がよい」
「そうですな。それでは」
料理人も信長の心を受けることにした。そうしてだった。
信長は彼が作った田舎の料理を堪能したのだった。彼は最後まで食べた。
そしてそれからだ。歯を磨き幕府に赴く前にこう家臣達に述べたのである。
「美味ければそれでよい」
「都の味にはこだわらない」
「そう仰るのですか」
「では御主達は都の味がよいのか?」
信長は己の家臣達に問い返す。
「あの味がよいのか」
「そう言われますとどうにも」
「あの味は」
「それがし
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