４２：人の本質
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ハァ……なんでっ……なんでだよっ！？」
ボクの心は、ルビーの死と共に死んだはずだった。……死んだ、と思うほどに冷え切ったはずだった。
だが……今のボクはなんだ。
心の氷が、溶かされているかのようだった。
あの人に微笑まれて、救われたと安心してしまった。抱き締められて、全てを委ねてしまいたいと思った。……甘えたい。そう思ってしまった。
なんてことだ。
こともあろうに……ボクは……あんなに憎くかった人間を、欲してしまっていたのだ。
ルビーを失った悲しみと憎しみを、忘れかけていたのだ……！
人間は……なんて愚かなんだ……！！
「……〜〜ッ！！ うわぁぁっ！！ うあぁぁああっ――ぁくあっ！？」
苦悩に頭を抱えながらしばらく走っていたからか……足元に伸びる木の根に気付かず、ボクはそれにつまずき盛大に転んだ。
「……つっ……うっ、うぅぅっ……！ なんでっ……どうしてだよっ……！！」
倒れたまま、行き場の無い感情の爆発をダンッ、と拳で握り地に叩きつける。
……なんで、今になって。
なんで今になって、ボクの前にそんな人が現れたんだよ……！？
どうして、ルビーと友達になった時に、ルビーを救いたかった時に、あんな人が現れなかったんだよ！！
ボクは心の中で何度も叫び、問い詰める。
が……
その時――背後から、何者かがゆっくり近づいてくる足音が聞こえた。
恐らく、あの女が心配して追ってきたのだ。
もう、すぐそこまで足音は近付いていた。
数秒後には、またあの温かな手でボクの肩に手を伸ばし、優しく抱き起こしてくれる事だろう。
「ゥウウヴ……！！」
もう……それすらも、憎い。途轍もなく憎かった。
彼女すらも……あの子を救わず、同じ人であるボクだけを救おうとしているんだ……！
そうだ、そうに違いない……！
「グゥウウウッ……！！」
――人なぞ……みんな、消えて無くなればいい……！！
煮えたぎりそうな憎悪を感じていたその時には……ボクは無意識に武器を呼び出し、手に握っていた。
今まで使っていた巨斧はもう無いのに。
気付けば、その手には――今のボクの心のように、どす黒い……あの巨大な《大鎌》が握られていた。
今のボクが、それを装備できている、という疑問を感じる前に。
ボクはその場から起き上がると同時に、両手でそれを確りと握り締める。
ギリギリとその手にはいくらでも力が込められ、手だけでなく鎌すらもカチチチと細かく震える。
「…………消えろ……消えろッ……！！」
どいつもこいつも、みんなみんなみんな。
この世界の、人間という人間
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