暁 〜小説投稿サイト〜
魔法絶唱シンフォギア・ウィザード 〜歌と魔法が起こす奇跡〜
XV編
第237話:時既に遅し
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 颯人達が行動を起こしたのと時を同じくして、奏もキャロル達と共に未来が囚われ儀式が行われている祭壇の部屋へと向かっていた。

「そう言えば、何時の間にか儀式が始まってるっぽかったけど、誰が始めたんだ?」

 道中、奏はヴァネッサ達に訊ねた。ここに囚われた時間は決して長くはなかったが、その間に儀式を行う事が出来た者は限られてくる。ミラアルクは洗脳され操られていたし、ヴァネッサは奏と共謀する為あちこちを駆けずり回ってそれどころではなかった筈。となると消去法で奏の中ではエルザが儀式を始めた様に見えてしまうが、それはヴァネッサにより否定された。

「多分、メデューサよ」
「メデューサが? アイツ魔法使いだろ? 錬金術的な儀式出来るのか?」
「錬金術と言っても、儀式の開始自体は誰でも出来る状態だった。結局は技術だもの、操作方法さえわかれば後はどうとでもなるわ」

 言われてみれば、パヴァリアとの戦いの際一度はアダムが行おうとしていた儀式を中断させたのも、錬金術的な技術を持つ者ではなくただの人間だった。手順さえ分ってしまえば、ああいった事も可能なのかもしれない。
 無論、それは儀式の様な一か所に固定して行われるものが前提であり、個人の魔力を用いて行う戦闘などに関してはまた話が別なのだろうが。

「とは言え、力が顕現しても積極的な活動が確認できないのを見るに、まだ完全な状態ではないのだろう」

 先程モニター越しに見せてもらった外の様子から、キャロルが推察するとそれをヴァネッサが肯定した。

「えぇ、そうよ。儀式御あらましは、顕現させた力を依り代の少女に降ろす事にあるわ」
「その依り代が未来って訳かよ……!」

 そんな事の為に未来を連れ去り、剰え利用しようとしている事実に奏は拳を握り締める。彼女が怒りを滾らせているのを見て、キャロルは小さく息を吐きながらそれを宥めた。

「その怒りは後まで取っておけ。どうせこの後、発散する機会に恵まれる筈だ」
「どういう意味であります?」

 意味深なキャロルの言葉にエルザが首を傾げる。その様子にキャロルは前方を鋭く睨みながら答えた。

「分からんか? 誰かが儀式を行い、それがまだ完全に終わっていないんだ。つまり、まだ儀式の部屋にはそれを行った誰かが居る」

 その言葉に奏達は息を飲む。未来を連れ出す事だけを考えて、誰かが未来の傍にいる可能性を失念していた。先程ハンスがグレムリンを足止めしてくれた。となると、残る幹部で考えられるのはそう多くはなかった。

「メデューサかッ!」
「若しくは、ワイズマン本人かだな。まぁ、見た感じワイズマンは自分でそういう事をしなさそうだから、大方生き残ったメデューサがやらかしたんだろう」

 口では軽く言うキャロルであったが、実はちょっぴり
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