インナモラーティは筋書きをなぞるのか 2
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会ってたとしても、数千年前の繋がりが人間側に残ってるとは思えない。
子孫説は、当たらずとも遠からずな気がするのだけど。
「それより、フィレス」
「はい」
石造りの深い水路をさらさらと流れてる生活用水を横目に、両腕を広げて五段程度の低い階段をひょいっと飛び降りる師範。
首筋で一つに束ねてある長い金髪が宙を泳ぎ。
その中の数本が、右から左へと真横になびいた。
靴裏と地面が接触すると同時に、右手側の狭く真っ黒い建物の隙間から、何かが落ちたような……あるいは、倒れ伏したような物音が聞こえてくる。
うん。
物が壊れたような音でなくて良かった。
「お前、力を封印してる状態だと死因も普通の人間と変わらないんだよな」
「ええ。飲食を断てば衰弱で死にますし、海や川で溺れても窒息死します。致命傷を与えられた末に放置されれば、もちろん死にます。出血多量でも、まず助からないでしょう。万が一死病を罹患した場合も同様かと」
物音がしたほうには一瞥もくれずに歩いていくと。
今度は、頭上から大きな皮袋が降ってきた。
歩調を速めてかわしてみれば、私の背後でズドン、バラバラバラ！ と、けたたましい音を立てて路上に散らばる、大量の何か。
音の感じからして、小石だろうか？
石畳が壊れてたら大変だ。無許可で出歩く私達では役場に報告できない。
配達業者達が早朝の仕事を始めてうっかり負傷する前に、夜警が気付いて注意してくれれば良いんだけど。
「覚醒と睡眠の比率が身体に与える影響は？」
「先日からの実感では、人間とまったく同じです。過度な睡眠や寝不足は、体と思考を鈍らせます」
街をぐるりと囲んでる石壁へと近付くにつれ、物陰から飛来する矢だの、足元にピンと張られた細い縄だの、子供の悪戯か？ と疑いたくなる幼稚な罠の数々が、勢いを増して次々に襲ってくる。
よほど構ってもらいたいらしい、が。
こちらに付き合う義理は微塵も無いので、悉く無視して先を急ぐ。
「人間との生殖は？」
「可能です。私か相手の生殖機能に、なにかしら重大な欠陥がない限りは」
「お、お前ら！」
壁沿いでも特に人の気配がない場所を選んで来たのは分かるが。
天を突くような高い壁しかないここから、どうやって外へ出るのだろう？
と、師範の背中を黙って眺めていたら。
物言いたげな男四人が現れて、私達を円く囲い込み。
「い、いったい、なにものぐぁっ！」
「ぎゃっ」
「ぐぉ」
「ふぐ……っ」
私が腰を屈めた途端、放射線状に吹っ飛んだ。
ふわっと広がった黒布
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