暁～小説投稿ｻｲﾄ～:コントラクト・ガーディアン─Over the World─ 第十七章―密やかに存在するもの―＃３

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コントラクト・ガーディアン─Over the World─

第一部　皇都編
第十七章―密やかに存在するもの―＃３
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　ダイニングルームから、サンルームへと出る。朝仕様や黄昏時仕様も良いけれど────夜仕様にしたサンルームは、いつ見ても幻想的で格別だ。

　レド様と手を繋いで────仄かに照らされる花々の間を縫って、光を迸らせながら舞う蝶とすれ違いながら、淡い光を放つ苔を纏った門を抜け、いつものソファへと歩いていく。

「レド様、何だかいつもより、ご機嫌ですね？」
「…当然だろう。リゼから一緒に過ごしたいと言われて────嬉しくならないわけがない」

　レド様のその弾んだ声音と言葉に、頬に熱が上る。思わず、繋いだ手に力を籠めると、レド様の握り返す手にも力が入った。

　ソファに辿り着き、並んで座る。

「あの…、レド様…。実は────その…、渡したいものがありまして…」

　先程の熱が治まっていないせいもあって、しどろもどろになってしまった。

「渡したいもの？」
「その…、これなんですが…」

　【遠隔(リモート・)管理(コントロール)】で、布張りのケースを取り寄せる。中には、私が創り上げた二つの指環が収めてある。蓋を開き、レド様に見せる。

「これは────指環？」

　この国では、何故かあまり指環をする習慣がない。指環自体がないわけではないのに、普及していない。

　手作業が多い庶民は解るが、不思議なことに王侯貴族もそうなのだ。

「大小二つあるが…、俺とリゼで一つずつ────ということか？」
「はい…。その───私の前世の世界では…、結婚したら、お揃いの指環を嵌めるという習慣があって…。私たちはまだ婚約の段階だし────その…、物凄く気が早いとは思ったんですけど…」

　恥ずかしくて、言葉が途切れ途切れになる。

「た、ただの指環ではないんです。これは、一緒に着けることで、【技能】を共有できるようになっていて───私の【解体】とか【媒染】とか、レド様も使えるようになりますし───その、皆に色々創っていたら、レド様にも何か創りたくなって…、創ってみたんです。あの───だから…、受け取ってもらえますか…？」

　拙いながらも説明したものの────レド様の反応がなくて、私は不安になった。

　やっぱり────“結婚指輪”なんて、気が早過ぎた…？

　不安がピークに達して、ケースを引っ込めようとした瞬間────私はレド様に強い力で抱き込まれた。

「レド様…？」

「受け取るに決まっている───受け取らないわけがない…。すまない───あまりにも嬉し過ぎて────すぐに反応できなかった。リゼが…、俺のために────俺のためだけに創ってくれたなんて────嬉し過ぎる…」

　レド様は呟くようにそう言った後、腕を緩めた。

　そして────私が求婚を受け入れたあのときのように、本当に

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