暁～小説投稿ｻｲﾄ～:コントラクト・ガーディアン─Over the World─ 第七章―拠りどころ―＃５

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コントラクト・ガーディアン─Over the World─

第一部　皇都編
第七章―拠りどころ―＃５
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「セアラ側妃様は…、レド様を死なせないために────生まれ直した？」

「はい。“一度目の人生”では、セアラ様がお護りしたためか、ロレナ前皇妃とそのお子である第一皇子ロゼルト殿下はご存命であったそうです。それに加え、セアラ様がルガレド様をお産みになり、ゲルリオル伯爵令嬢が第三皇子ゼアルム殿下をお産みになりました。
ロレナ前皇妃もご存命の上、三人の皇子が揃ったため、それを理由に皇王陛下は先代ベイラリオ侯爵の要求を突っぱね通し、ついぞジェミナは妃となることはなかったそうです」

　この国では、太陽と三つの月になぞらえ、国の太陽たる皇王は、三人以上の皇子を必ず生ませなければならないという風習がある。

　そして、上から三人の皇子に、それぞれ三つの月を模った個章を与えることになっている。

「ルガレド様も、今世のように邪魔されることなく成人し、兄であるロゼルト皇太子殿下に忠誠を誓い、護国の将軍となりました。
ですが───そのまま平和裏には終わらなかった。先代ベイラリオ侯爵が黙っているはずがなかったのです。先代ベイラリオ侯爵の念願は、皇王の外曾祖父となって最高権力を手に入れること。
先代ベイラリオ侯爵は────今世では病死しましたが、“一度目の人生”では死ぬことなく、ルガレド様が成人した後も現役で、力を蓄え続けていました」

「あるとき、隣国ミアトリディニア帝国が国境を破って侵攻し、ルガレド様は軍を率いて迎え撃ちました。
悲惨な戦争だったそうです。敵味方双方にかなりの死傷者を出し、戦地となったその地域は街も村も潰され、民間人にも相当数の死傷者を出した───と、セアラ様は仰っていました」
「辛うじてミアトリディニア帝国を追い返したルガレド様が皇都に戻ると、待っていたのは─────ミアトリディニア帝国をこの国に引き入れ…、多くの兵士と民を殺したという冤罪でした」

　私は息を呑む。

　何で────どうして…？

「ロゼルト皇太子殿下は…、第一皇子として生まれたから立太子したものの、特出した才はなく凡庸であったそうです。決して面には出さなかったけれど、神眼を持ち、才能豊かであったルガレド様にコンプレックスを感じていたらしいのです。
母君であるロレナ前皇妃でさえ気づいていなかったのを、目敏い先代ベイラリオ侯爵は気づき、ロゼルト皇太子殿下に疑心を植え付け、言葉巧みにルガレド様を陥れさせたのです」

「セアラ様が彼らの企みに気づいたときには、もう手遅れだったそうです。ルガレド様は…、弁明空(むな)しく、有罪となりました。ファルリエム辺境伯も共犯として捕らえられ、ルガレド様を助けることも逃がすことも叶わず…、ルガレド様は────戦争で荒(すさ)んだ民たちの怒号を受けながら…、衆人環視の中で処刑されたそうです」
「…っ」

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