暁～小説投稿ｻｲﾄ～:コントラクト・ガーディアン─Over the World─ 第二章―ルガレドの邸―＃３

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コントラクト・ガーディアン─Over the World─

第二章―ルガレドの邸―＃３
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「次へ行こうか」

　レド様はそう言って、正面の大きな窓のうちの一つ、右寄りの窓の方へ歩いて行った。

「こっちのテーブルが置いてある方の窓は、実は開かないんだ。だけど、こっちは────」

　レド様が窓を開くと、そこは外ではなく廊下だった。これもやはりフェイクで窓型のライトのようだ。

　窓から出て左側はすぐに突き当りなのだが、そこには、壁に沿って座り心地の良さそうなソファが造り付けられていた。

　ソファの手前でアーチ形の垂れ壁が設えられており、完全な個室ではないけど、ちょっとした寛げる空間になっている。

　こういうの何て言うんだっけ────“ヌックスペース”？

「うわあ、いいですね。何だか、秘密の部屋みたい」
「だろう？ここは、俺のお気に入りの場所なんだ。ここに来ると心が落ち着く気がする」
「狭い場所って、何だか落ち着きますよね」
「…座ってみるか？」
「いいんですか？」
「ああ」

　お言葉に甘えて、ソファに腰かける。ソファはハイバックになっていて、首までもたれかけることが出来る。少し間を空けて、レド様も座った。

「すごいな。座り心地がまるで違う」

　レド様が背もたれに身を預けて、呟く。

　不意に、天井に魔術陣が浮き上がり、柔らかな光の粒子が降り注いだ。粒子は、私たちの身体に吸い込まれるようにして消える。

「…今のは何だろうな？」
「何でしょうね。悪いものではないと思いますけど…」

　リラックス効果があるとかかな。

「……何だか、寝てしまいそうだ。次へ行こう」

　レド様はソファから立ち上がって、廊下の先へと進む。私も立ち上がって、追いかける。

　廊下をそれほど進まないうちに、観音開きの簡素な木製の扉に突き当たった。アーチ形になっていて、蝶番と取っ手が黒いアイアン製で他の扉とは違う印象だ。

　扉は大きさに反して、軽快に開いた。踏み入ると、中は薄暗く、足元は毛足の長いカーペットが敷かれているようで、柔らかい。

「わぁ…」

　私は何度目かの感嘆の声を上げてしまった。

　薄闇の中、天井から細い木漏れ日のような光がゆらゆらと、幾筋も降り注いでいる。微かに鳥の鳴き声が耳を掠め、カーペットの踏み心地も相俟って、何だか深い森の中を歩いている錯覚に陥る。

「森の中にいるみたい…」
「母上もそう言っていた。この廊下は、故郷の森をイメージして造ったそうだ。俺は森の奥には行ったことがないから判らないが…、こんな感じなのか？」
「そうですね。木々が密集していると、枝葉が空を覆い隠してしまって薄暗くて、重なり合った枝葉の隙間から日が差し込むんです。それに、地面もこんな風に柔らかくて、歩き心地も似ています」
「そうなのか…」

　レド様の

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