第８５話「”彼ら”はやって来た」
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土星沖海戦で後退に追い込まれてしまった連合軍は戦いの舞台が火星沖と移り、やがては絶対防衛ラインである地球沖での決戦となった。
そして現在、地球沖で生じた戦闘はどちらが優位であるのか分からない程に、膠着状態となっている。
何故、膠着状態となっているのか？
答えは、難攻不落であった彗星都市帝国こと《滅びの方舟》が半壊状態と化したのだ。
彗星都市帝国は地球軍の…いや、ヤマト副長を務める”彼”によって設計・開発された、新兵器【トランジット波動砲】によって半壊。
スヴェート砲と波動砲攻撃を何度も全て防ぎ切った絶対防壁の盾が、トランジット波動砲が繰り出した破壊力により、半壊。
オレンジ色を纏った必殺の矢であるトランジット波動砲は、重力傾斜など存在しないかのような勢いで三重の盾を貫通し、ガス帯全てを焼き払うかのように消し飛ばしたのだ。
資源惑星として確保していた惑星全て破壊されてしまい、惑星の檻は半数を破壊。今も無残な姿を晒している。ガトランティスは、動揺を隠せないでいた。
直掩艦隊含めた大艦隊を周囲に配置していたが、それが役に立つことなく全て消滅してしまう。トランジット波動砲の巨大なエネルギーふく射、余波が、広範囲に渡って影響した。
それを真面に浴びた大艦隊は戦わずして全て消失したのだから、気持ちは分からなくはない。
今もなお空いた穴の戦力補充のため生産中だが、戦闘艦として運用するには未だ時間が掛かる。現存するのはバルゼー艦隊の約一万隻と、警告色の艦色をする後期ゴストーク級の約千隻だ。
だが、それがどうした？
たとえ両軍共に倒れてしまったとしても、後に《滅びの方舟》が残っていれば、ガトランティスの勝利だ。
ヤマトが【大帝の間】に到達しなければ、勝利は絶対に揺るぎることはない。
ズォーダー大帝は、最終的に自身の目的が完遂することを確信していた。
だが、トランジット波動砲に続いて予想外な出来事がまた起きた。
なんと、ガトランティス艦を生産する区画に侵入されたのだ。それも、次元潜航で。
気づいたのはヤマトがその区画の通常空間へと浮上した時と、【葛城透子】が座乗していたことを感知した際だ。
そして今、不敵な笑みを浮かべるズォーダーへと相対している、一人の戦士がいた。そう、古代進である。
「勝負は決した、とでも言うつもりか？」
「貴方達も人間なら、話し合う余地がある筈だ」
「人間、だと…？」
古代はズォーダーへと向けていた銃口を下ろし、言葉を掛けた。
「貴方の未来であるミルが、教えてくれた」
ズォーダーは目を閉じ、笑みを崩さぬまま答える。
「その未来は、死んだ…！」
ズォーダーは静かに
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