第４６話「〈ゆうなぎ〉」
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―――地球連邦、第二護衛艦隊所属Ｋ４７〈ゆうなぎ〉。
カラクルム級は〈アンドロメダ〉へ、突進を開始していた。地球連邦軍では大型の部類に入る全長４４４ｍの〈アンドロメダ〉といえど、相手は全長５２０ｍと約８０ｍの差がある。真面にぶつかれば、〈アンドロメダ〉とで無視出来ない被害を出してしまう。
アンドロメダ艦長の山南は、咄嗟の反応で〈アンドロメダ〉は回避する。カラクルム級は元から〈アンドロメダ〉に特攻するつもりはなかったようで、回避そのものは決して難しくなかったようだ。
山南は敵艦が側面を通過すると判断した時点で砲撃準備の再会を命じ、後甲板に搭載されている第３と第４砲塔が照準を合わせると同時に火を吹いた。急加速中のカラクルム級へ目掛け着弾せんとする。
しかし、６本の新ショックカノンは命中せず、艦体左側を追い抜いてしまう。それでも速射性能と命中性が高性能の新ショックカノンは直ぐ修正を完了させ、二射目が放たれた。
二射目はカラクルム級の艦尾右舷側に着弾し、６発の新ショックカノンは確かに命中。しかし、安堵するには未だ早かった。カラクルム級の後部に火の手が上がるも、機関部ではなかった。〈アンドロメダ〉の砲撃を受けてもな足を止めないカラクルム級は、加速させる一方だ。
そんな中、だ。
加速するカラクルム級の進路上に、１隻の地球艦艇―――改金剛型宇宙戦艦〈ゆうなぎ〉があった。
「敵ガトランティス大戦艦、本艦に接近して来ます！」
カラクルム級に視線をやりつつ、古代は指示を出す。
「直ちに緊急回避！」
〈ゆうなぎ〉の船体各部に設けられたスラスターに青い火が吹く。通常の姿勢制御だけではない。戦闘時に使用する高機動までも、青い火を噴射していた。艦が揺れ艦長席に深く座っていた古代は、歯を食いしばりながら耐えた。付近の艦艇も回避運動する最中だ。カラクルム級は、回避が完了したばかりの〈ゆうなぎ〉右舷を通過していった。安堵の息が、艦橋に満ちる。もしも回避が間に合わければ、改とはいえ金剛型が撃沈するのは容易に想像出来たからだ。
「敵ガトランティス大戦艦、更に加速！」
その報告を聞くや、古代は艦橋砲塔の旋回を命じた。カラクルム級に照準を合わせ、砲撃する為だ。古代達がいる艦橋砲塔は旋回すると、南部は照準を合わせ砲撃しようとするが……間に合わかった。
「敵ガトランティス大戦艦、ワープ！」
彼らの目の前でカラクルム級の前方が光り、生成されたワープゲートにカラクルム級は姿を消した。何処だ、何処にワープしたんだ。思考していた時、相原から声を掛けられる。
「古代艦長…」
古代が視線をやれば、相原は席を経ち緊張の色を浮かべながら振り返っていた。呼吸を整えた相原は口を開き、言葉を紡
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