第４４話「《プランＡ》発動」
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エメラルドグリーン色のシャワービームは、こちらに届いていない。だが、カラクルム級の艦首から渦を描くように放射されるシャワービームは、爆発と閃光を生成しながら距離を詰めつつある。
その後方では一旦退いたガトランティス艦隊が、踵を返し再び進攻を開始していた。砲撃を仕掛け、転進する友軍艦を狙い撃っているのだ。ガミラス、ブリリアンスに被害が生じ、地球連邦側にも被害が相次いでいた。
このままでは全滅してしまう、古代がそう思っていた時だった。突然と、艦橋に警報が鳴り響いた。この警報は…。
呼吸を整えたと同時に、相原は声を張り上げた。
「司令部より緊急通達です。《プランＡ》発動。全艦隊、速やかに第三警戒ラインまで後退せよ」
相原に対してか、それとも独り言なのか、疑問に思ったことを南部はそのまま口にした。
「《プランＡ》なんて聞いてないぞ」
それは古代も同じだったが、彼はその《プランＡ》に従い後退を命じた。《プランＡ》の通達は連合艦隊―――地球連邦軍の特別構成艦隊だけでなく、ブリリアンス艦隊や後退中のガミラス艦隊まで送られていた。
連合艦隊は、同じ方向へと移動を始めていた。
モニターには司令部より送られた進入禁止エリアが表示され、その進入禁止エリアは浮遊大陸へ伸びる直線上のゾーンだった。各部隊は現在も後退中だ。
一部を除き後退が完了した直後、モニターの一隅に数字が現れた。２３、２２、２１…、と表示されていることから、カウントダウンであることが分かる。
「……」
古代は血の気が引いた。一筋の汗が頬を通る。肩に力を入れてしまう。何故に血の気が引いてしまったのか、何故に一筋の汗が頬を通ったのかは分からない。だが、何故だろう。このカウントダウンは元ヤマトクルーにとって馴染み深いのは……まさか。
カウントダウンの数字が０となった直後、電探士が叫んだ。
「余剰次元の爆縮を検知！」
古代は、蒼き閃光を見た。”それ”は、あっという間に戦闘宙域に達した。美しい蒼き二条の光道は進行する先の空間を引き裂くかのように、先端が鏃となっていた。一定の宙域に到着した途端に直線だった道筋が螺旋を描き始め、互いに縺れあう様に突き進み続ける。それはまるで相反せずだった男女が急速に仲を深め、互いに寄り添うかのようだった。
数秒後、螺旋を描く蒼色のエネルギーは、第八浮遊大陸の周囲を周回していた衛星の側面を抉り、威力を衰えさせることも無く戦闘宙域に差し掛かった。
―――カッ！
光芒が生じるや、無数の光条が生まれた。
「（拡散している！）」
分裂した蒼色のエネルギーが無数の指を持つ掌さながらに、ガトランティスの艦艇はおろか、浮遊大陸までも包み込もうとする。灼熱の
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