第二部 1978年
原作キャラクター編
親子盃
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。
男は再び思いつめたような顔をして、アベールに尋ねた。
「所でつかぬ事を聞くが、アイリスディーナに好いた男など居るのかね」
「私も、義理の娘の事までは詳しく把握していないが……。
護衛に付けているデュルクや他の側衛官からの報告では、その様な話は聞いてないぞ」
男は一頻りタバコを吹かした後、こう告げた。
「男の影はないか」
そう言い放つと静かにグラスを傾ける男に、アベールは問うた。
「急にどうしたのだね……嫁ぎ先でも当てがあるのか」
アベールは、今年19歳になるアイリスディーナの将来をふと思った。
東ドイツの女性の平均結婚年齢は21歳。学生結婚も珍しくなく若い母親も多かった。
国策として出産奨励金を第三子まで2000マルクほど出すのもあろう。
出生数は平均二人で推移し続けた。
アイリスディーナは、兄ユルゲンの白皙端麗の容姿に劣らず、美貌の持ち主。
白雪を思わせるような透明感がある美肌、金糸の様な髪、サファイヤのごとき眼。
士官学校も女生徒では常に次席をキープし、知性も肉体も申し分ない才色兼備。
そのような彼女であっても欠点はあった。172センチの大柄な背丈……。
――アイリスディーナの身長は公式設定で172センチで、またベアトリクスは、それよりも大きく175センチである――
戦前生まれのアベールにとっては、大女の婚姻の大変さは身にしみて判っているつもりであった。
周囲は、間もなく19になろうという彼女が、独身で居ることに不安を感じ始めるのも、無理は無かろう……
娘ベアトリクスの様に、ユルゲンの様な良き人が見つかって呉れれば違うであろうが……
ユルゲンの事を息子の様に扱う男の口から出た、アイリスディーナの先行き……
「妙齢のアイリスディーナに、白無垢の花嫁衣装を着せてやりたい」
一女の父であるアベールは、男の言葉をその様に解釈した。
「君がアイリスちゃんの先々を想って行動するのなら、私なりに努力してみようと思う」
静かに酒杯を置いて、男の方を見つめる。
「済まぬな……」
男は右の手で目頭を押さえた侭、アベールへの相槌を返した。
ユルゲンは宵の口に、義父の私宅を訪ねていた。
奥座敷に居たのは、義父と議長だった。
「少し娘と話して来る……」
そう言い残して義父は、部屋を後にした。
部屋に残された男は開口一番、ユルゲンに問うた。
「駐留ソ連軍撤退の扱い……どう考えている」
紫煙を燻らせながら椅子に腰かける男に、ユルゲンは応じた。
「宿営地で武装解除して、護衛を付けてロストックまで送り届けた後、港より仕
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