暁～小説投稿ｻｲﾄ～:魔法絶唱シンフォギア・ウィザード　～歌と魔法が起こす奇跡～第197話：凍てつく極地にて

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魔法絶唱シンフォギア・ウィザード　～歌と魔法が起こす奇跡～

XV編
第197話：凍てつく極地にて
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「南極？」

　事の発端はサンジェルマン達より齎された情報であった。重要な話があるからと言う理由で弦十郎達銃後の人間だけでなく颯人や奏達も居る中で、サンジェルマンが開口一番口にした地名がそこだった。

「えぇ。局長……アダムがティキを用いて為そうとしていた事。私達は最初、それを人類を支配と言う楔から解き放つ事と聞かされていた。尤も、それは私達を乗せる為の謳い文句でしかなかった訳だけれど……」

　パヴァリア光明結社瓦解後に新たに組織された錬金術師協会。その局長となったサンジェルマンは、散り散りになりそうだった錬金術師の多くを纏め上げ錬金術を正しい方向で使う為の運営をしつつ、嘗てアダムが行おうとしていた事の詳細をカリオストロ達と共に調べ上げていた。
　嘗ての期待の新人として組織に貢献していたアリスを交えての情報の精査の結果、彼女らはアダムがひた隠しにしていた真実の一端をようやく掴んだのだ。

「その事に関しては、もういいさ。それより、南極がどう関係しているんだ？」

　自責の念に駆られていたサンジェルマンに、弦十郎は優しく声をかけて宥めながら続きを促した。

「そうだったわね。そもそもの話、私達と行動を共にしていたティキと言うオートスコアラーは、惑星の運行を観測し記録したデータをもとに様々な現象を割り出す為に作られたもの。私達はそれを神の力を顕現させる為に利用していたの」
「地上に鏡写しとなったオリオン座を見つけ出したのも、その機能によるものです」
「私達もティキがそれ以上の目的の為に作られたとは思っていなかったのだけれど、残された僅かなデータを解析した結果、ティキの中には南極の一地点を示すデータが残されていた事が分かったの」

　そう言いながらサンジェルマンはコンソールの一つにデータチップを挿入し、キーボードを操作して正面のモニターに南極の地図を表示する。広大な南極大陸、その一点に何を示しているのかは分からないが赤いマークが表示された。

　その場所にあおいはそれが何処なのかを即座に補足した。

「ここは、南極大陸でも有数の湖、ボストーク湖。付近に位置するのは、ロシアの観測基地となります」

　あおいの説明に、しかし響は険しい顔になった。何しろ南極大陸と言えば一年中雪と氷に覆われた不毛の大地。湖と言われても、上空からの衛星写真で見る限り見えるのは雪景色だけである。

「湖ってどれ？　一面雪景色なんですけど？」
「その雪景色の殆どがボストーク湖さ。正確には、氷の下に広がってるんだけどね」
「地球の環境は一定ではなく、度々大きな変化を見せてきました。特に近年、その変動は著しく、極冠の氷の多くが失われています」

　朔也の説明にエルフナインが続けた様に、地球の環境はその長い年月の間に大きな変移を見せてきた。

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