【第一部】新世界ローゼン。アインハルト救出作戦。
【第４章】ザフィーラやヴィクトーリアたちとの会話。
【第６節】ヴィクトーリアの個人的な問題について。
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みたいなんだけど……」
「それで、縁談の話はそのまま立ち消えになってしまった訳ですが……このお話は元々、『向こうの御当主』の、単なる思いつきだったと言うか……。85年の、いわゆる〈ゲドルザン事件〉でお嬢様の名前がそれなりに有名になった結果、『そう言えば、ダールグリュン家のハトコにも、ウチの息子と似たような齢の娘がいたなあ』ということを、ただ思い出しただけだったと言うか……」
「まあ、私も彼も最初にそれを聞いていたから、お互い、割と気軽にお断りすることができたのだけれど……確か、彼には、あの時点で15歳になる弟さんがいたはずなのよ。
だから、フェルノッド陸曹が『24歳』と名乗った時、私はとっさに『もしも、この人がミルコの弟さん本人だったら、モノすごく気まずいなあ』とか考えちゃったの」
「ああ〜。それは、確かに気まずいかな〜」
「なるほど。それで、全く違うと解って、安心されたんですね」
これで、ツバサの「些細な」疑問は、ようやく解消されたようです。
「まあ、冷静に考えたら、ウベルティ本家の人間がわざわざ一介の陸曹なんかをやってるはずが無いんだけどね」
ヴィクトーリアは自分の「早とちり」を反省しつつ、そう続けました。
確かに、「それほどの名家の御子息」ならば、たとえ局の武装隊に入るにしても、最初から士官学校を卒業して、普通なら三尉から、最低でも准尉から、そのキャリアを始めているはずです。間違っても、一般の陸士から始めて、叩き上げで陸曹になったりはしないでしょう。
一方、エドガーは少し芝居がかった表情で、ひとつ大きく溜め息をついてから、「やれやれ」と言わんばかりの口調で唐突に話題を変えました。
「しかし、あの時点では、私どもも、よもやウチのお嬢様がこれほど縁遠くなられるとは、考えてもおりませんでした。……ダールグリュン家ほどの名家ともなると、『家格』の釣り合う相手を探すだけでも一苦労だと言うのに……まったく、ウチのお嬢様と来たら……」
「ああ。ずっと独身でいるということは、やはり、夫となる男性にはいろいろと厳しい条件をつけている、ということですか？」
ツバサがさも「当たり前のコト」のような口調で言うと、ヴィクトーリアはとっさにこう反発します。
「いや！ 別に、そんな高望みをしているつもりは無いのよ！ 私はただ、『私と普通に魔法戦をして、簡単に負けてしまうような軟弱者では困る』と言っているだけで！」
《うわあ……。それ、ハードル、高すぎ……。》
《あのアインハルト兄様ですら、新暦80年の都市本戦では勝てなかった、という話ですからねえ……。》
今から15年前、二人は都市本戦の5位決定戦で戦い、アインハルトは6位に終わっています。本人にその気は無くても、カナタやツバ
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