第1章 守らなければならないものがある
3話「ポーラン」
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このあたりにはかつて肥沃な土地があり、たくさんの人が住みついて農作物を生産していたらしい。高いビルがたくさん立ち並ぶような都市もあったり、工業も行われたびたび排出されるガスが問題になっていたりもした。私が開発される途中、記憶領域に知識をインプットする段階があるそうなのだが、そこで過去の情報についても知識を入れているようだからわかる。
もし開発段階ではなく、今誰かに言われたのだとしたら、絶対に信じることはなかっただろう。なぜなら、今ではもう緑も、都市も、工業地帯も何も残っていないから。
十数年前。"銀の雨"、そして異能を使う暴徒たちによって、この辺りで数千年という長い長い年月をかけて築き上げられてきたものは全て塵へ還った。奇跡的に生き残った人間も一定数いたそうだが、彼らにこの土地を蘇らせるほどの気力は残っておらず、空の彼方へ逃げ行ってしまったらしい。
数多くの人間たちがこの土地を捨て逃げたわけだが、ここに留まらざるを得ない者がいるのもまたいた。その一人にマキが含まれていたらしい。
マキの過去に何があったのかは残念ながら記憶領域をどれだけ探してもわからなかったが、事実としてわかることとして、彼は宇宙に作られた新しい生活空間へ行くための舟に乗ることを許されなかった。なので地球上に取り残され、さらに異能の才が開花することがなかったために身動きが取れなかった。
だが、力ない者たちを守るための力が欲しくて熱心に魔法の研究を行い、誰でもコツさえ掴めば使える"魔法"という力をモノにした。その後、この星にはまともな建材が残っていなかったため、魔法を駆使して再びこの土地に都市を作り、力ない者たちをその都市の中に招き入れることで匿い、守ることにしたそうだ。
特に名前もなく、シンプルに"シティ"と呼ばれているこの場所だが、何重にも張り巡らされた外壁はしっかりと区分けがされており、障壁も完備。戦闘員が常駐する防衛地点や、戦闘員と司令官がやりとりをするための連絡手段なども用意されていて、今回の襲撃も壁の中で暮らす一般人への被害は一切出ていない。生活の面についても、病院はもちろん、食料を購入するための店や、娯楽施設などがあるそうで、なかなか快適に暮らせる場所だと聞いている。
なぜ宇宙に逃げていった者たちは、こんなにも立派なマキを地球に残していってしまったのだろう。それに関して、私はたびたび頭を悩ませることがある。
今日も今日とて、襲撃があった一番外側にある外壁から、いつも閉じ込められている部屋がある一番都市に近い壁の方へ歩きながら熟考する。
「宇宙船……方舟に乗れるかどうかは確か……」
まず最初に優先されたのは、各国の要人やセレブだったか。次に未来のある子供や若者と、その面倒を見る者たち。次に繁栄が可能な男女を、遺伝子に優劣
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