【プロローグ】新暦65年から94年までの出来事。
【第8章】なのはとフェイト、復職後の一連の流れ。
【第2節】新暦86年の出来事。(後編)
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また、話は少し遡って、5月のことです。
〈管61スプールス〉の第五大陸では、意外な人物が「自然保護隊」の隊舎を訪れ、現地の部隊長に対し、エリオ陸曹長(21歳)への面会を求めていました。
〈管5ゼナドリィ〉の富豪「モンディアル家」に仕える、老執事です。
【なお、ゼナドリィとスプールスを直接につなぐ航路は存在していません。また、民間では、どの会社も「直通便」は就航させていないので、途中のドナリムで一度、次元航行船を乗り換えなければなりません。低速船ならば、ほとんど40時間はかかる道程です。】
実のところ、「今のエリオ」がモンディアル家で生活していたのは、「ほんの二か月ほど」のことでしかなかったのですが、それでも、その人物の特徴的な顔立ちに、エリオは確かに見覚えがありました。
もちろん、エリオとしては、今さら会いたくもありません。
しかし、部隊長からも『是非に』と頭を下げられてしまい、エリオはやむなく、特別室で二人きりになって老執事の話を聞くことにします。
そして、忠誠心の強い執事は、エリオに次のように語ったのでした。
『奥様は元々あまり体の強い方ではなく、三十を幾つも過ぎてから難産の末にようやく一人の男子を産んだのですが、その際に医者から「二人目は、もう無理だ」と言われてしまいました。
だからこそ、お二人は「この世でただ一人の息子」のあまりにも早すぎる死を受け入れることができず、その死を隠したまま、とある犯罪組織に違法クローンである「あなた」の製造を依頼したのです。
もちろん、お二人はあの後、当局からも罪に問われ、自分たちのしたことを激しく悔やみ続けて来たのですが、そうした長年の「自責の念」によるものでしょうか。まだ50代だと言うのに、お二人は昨年から、揃って不治の病にかかり、実を言うと、今ではもう『余命は幾許も無い』という状況なのです。
しかし、お二人はつい先日、全く偶然にも、「あなた」が今も生きていることを、しかも、立派な管理局員となって、局からも「人間として」認められていることを知りました。
そこで、旦那様は私を病室に呼び、こう語られたのです。』
『お前も知ってのとおり、私たちにはもう身内がいない。法律上、私たちの財産を「当然に」相続できる人間は、このゼナドリィには、もう一人もいないのだ。……しかし、だからと言って、顔を見たことも無いような「遠縁の者たち」に、わざわざ遺言状を書いてやる義理も無い。
そこで、だ。……もちろん、私も今さら「金で償いができる」などとは思っていない。だが、もしも……もしも「あの子」が私たちのことを許してくれるのであれば……妻ともすでによく話し合ったのだが、私たちは改めて「あの子」を「養子」に迎え
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