第三部 1979年
孤独な戦い
威力偵察 その3
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ゼオライマーによる威力偵察を受けて、日米両政府は秘密会合を行った。
その際、マサキの資料から判明したのは、違う惑星間でのBETAの連携が見られないという事であった。
また、土星にあったハイヴの規模は、カシュガルハイヴの2倍という途方もないものであった。
構造物の高さが2キロメートル、最大深度8キロメートル。
核搭載の特殊貫通弾でも、厳しかったであろうことが予測される。
今回のルナ・ゼロハイヴ攻略に関しては、その前段階として月にある静かの海に前線基地の建設が急務となった。
シャトル着陸地点の他に、月面での資源の活用や、G元素の搬出の為に、基地建設は必須。
米国としては、月面探査基地の回復は、重要な国威発動の一環だった。
1950年以来、月面に前線基地を作ってきた歴史もあって、基地建設は絶対譲れない条項だった。
また前線基地は、補給物資や武器弾薬を貯蔵するにも必要だった。
いくら輸送船での運搬とは言えども、上空からの投下と基地の搬入では運び込める物資の量が格段の差があったからである。
マサキ自身は、月面を核ミサイルの飽和攻撃で焼き払った後に、ハイヴを消せばよいと考えていたので、彼らの案はまともとは思えなかった。
別に人類は、地球圏の中で暮らせばいいではないかと考えていたのだ。
それは、マサキのいた世界では宇宙開発が月面への着陸で終わっていた為である。
さて、米国政府が主導して計画した月面攻略作戦はどうなったであろうか。
第一陣の出発は、半年後の10月と正式に決定された。
その為に、100名の精鋭が集められることとなった。
無論、人口2億2千万を誇る米国でも100名の衛士たちを選抜するのは厳しかった。
また、政治的な配慮から、NATOおよび西側諸国からも30名のパイロットが選抜された。
基地奪還を主力とする米兵と違い、NATOおよび西側諸国の兵士たちは決死隊の扱いであった。
部隊への参加に際して、厳しい身辺調査と、誓約書の提出が求められた。
身辺調査の内容は、以下のような物である。
その条件は、非常に厳しく過酷なものであった。
第一に、英語の他に、2か国語を完璧に話す語学力と知性。
仏語、露語など、世界各国で話者が多い言語が望ましい。
第二に、身長170センチ以上の強靭な肉体。
目だった既往歴がなく、五体満足である事。
第三に、精神的な憂いをなくすために、30歳以下の人物は独身者である事。
例外として、1967年のサクロボスコ事件の参加者は、既婚でも問題ないものとする。
第四に、階級は将校で、少尉以上。
高等指揮幕僚過程、士官学校卒、戦時任官など、昇進の過程は問わない物とする。
第五に、勤務経験5年以上である事。
下士官での勤務や、
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