【プロローグ】新暦65年から94年までの出来事。
【第7章】八神家が再び転居した年のあれこれ。
【第3節】ユーノ司書長まで参加した合同訓練。(後編)
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昼食後、組み合わせを変えて二回目の陸戦試合をした後、昼下がりには全員で露天風呂に入浴しました。
(現地在住の二人を除けば、みな体内時計はとっくに夜になっています。)
女湯では、まず、ルーテシアが二体のガリューや白天王について皆に説明しました。
ことの起こりは5年前。ルーテシアとファビアがキャロやエリオとともに、四人だけでヴォルテールに会った時に、ヴォルテールが『また白天王に会いたい。子作りをしたい』と言い出したことです。
そこで、『それでは、白天王も真竜の一種で、ルーテシアもどこかの世界の「竜使いの一族」の出身なのか?』という話になり、彼女の「ルーツ探し」が始まったこと。
その翌年には、彼女の母方祖母のことを知る人々がミッド地上でまだ存命中と知って直接に話を聞いた結果、祖母が〈号天〉の「竜使いの一族」の出身だと解ったこと。
その直後に、二人して例の「ヴィヴィオ襲撃事件」に出くわしたこと。
それから、〈本局〉経由でここに帰ってきたら、いつの間にか、ガリューが二体に増えており、仕方なくマフラーの色で(赤と青で)区別することにしたこと。
そうした事柄をひととおり説明してから、ルーテシアは『今回は、キャロのおかげで「真竜との意思疎通の仕方」についても少しだけコツが解ったので、自分もまた機会があったら、そのうちに〈号天〉に密航して、直接、白天王に会ってみたい』と語って、自分の側の話を締めくくりました。
ティアナ「そう言えば、卵を産んでいたけど、もしかして、ヴォルテールって、女性なの?」
キャロ「真竜は基本的に、みな両性具有体です。今回のヴォルテールの卵のような『自己交配』は本来、最後の手段で……もしかしたら、ヴォルテール自身のクローンなのかも知れません。
真竜に限らず、大半の竜族は、元々「単為生殖」が可能ですけど、そうした生殖能力が身につくのは、普通は「最終脱皮」を済ませてからになります。ヴォルテールはすでにそれを済ませていますが、どうやら白天王の方はまだだったようですね」
【もちろん、公式には『白天王が真竜である』などという記述はどこにも無いのですが、話の都合上、この作品では以下に述べるような設定にしておきます。
『実のところ、真竜は「一個の生物種」としては(イヌと同じように)種内の「遺伝子多様性」が極めて豊かで、それに応じて(イヌに大型犬から小型犬まで、とても多種多様な「品種」があるのと同じように)棲む世界や個体による「外見の差異」も非常に大きい種族なのです。
一般論としては、まず「鰐型、鳥型、獣型、蟲型」の四大類型があり、そのそれぞれに「大型種、中型種、小型種」の区別がありますが、「生物種」としては、すべて同じ種なので混血は可能です。なお、ヴォルテールは獣型、白天王は蟲型ですが、両方とも
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