【プロローグ】新暦65年から94年までの出来事。
【第1章】無印とA'sの補完、および、後日譚。
【第4節】闇の書事件にまつわる裏話。(前編)
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こは、海鳴神社がある「北山」のさらに北方に位置し、それ故に海鳴では「奥峰」と呼ばれている山の頂上でした。
頂上と言っても、標高はせいぜい800メートルあまりといったところでしょうか。
バブル経済の頃には、そこに何かを建てる計画でもあったのか、山頂は今でも随分ときれいに、おおよそ平坦に整地され、広々とした状態になっていました。ちなみに、現在では、この山全体が国有地で、「立ち入り禁止区域」となっているのだそうです。
夜明け前という時間帯でもあり、当然に人目は全くありませんでした。
昨夜の雪が薄く積もっており、東の空はよく晴れて明るくなり始めていましたが、まだ暗い西の空からは、再び黒い雪雲が押し寄せて来ています。
南を向くと、北山の向こう側には海鳴市の街並みが見え、さらにその南方には海が見えました。また、向かって左側には、川を挟んで敷浜市の街並みが見え、右側にははるかに遠見市の街並みが見え、さらには、その市名の由来となった遠見崎という名前の岬が海に向かって長く突き出しているのが見えます。
(そうか。やはり、この土地には……。)
アインスはみずから地面に魔法円を描きながら「何か」に気づいた様子でしたが、それが何なのかについては、ついに誰にも語ることはありませんでした。
そして、アインスは「完全消滅」のための魔法円を描き上げると、その中心に東を向いて立ち、外円の四隅(北東、南東、南西、北西)には四人の守護騎士が外側を向いて立ちました。なのはとフェイトはアインスの左右(北と南)にアインスの側を向いて立ち、各々のデバイスを構えます。
これで、準備は完了しました。
しかし、アインス自身による呪文の詠唱が一段落した時のことです。
その魔法円の東側に拡がる開けた場所に、車椅子に乗ったはやてが、アルフやユーノとともに転送されて来ました。
ユーノ《ごめん。はやてが『どうしても』と言い張って、僕たちでは止められなかったよ。》
アルフ《何しろ、無理に止めたら艦内で暴れ出しそうな勢いだったからね。あんな魔力で暴れられたら、艦が丸ごと沈んじゃうよ。》
はやてはアインスを止めようとして、とっさに車椅子を走らせました。
しかし、いくら整地されているとは言っても、さすがに「舗装された路面」ほど平坦な地面ではありません。魔法円の手前で、右側の車輪が石の上に乗り上げ、車椅子は傾いて、そのまま左に倒れてしまいました。
それでも、脚の動かない9歳の少女は泣きながら、両腕の力だけで這い進んで行きます。
アインスは思わず魔法円の縁まで進み出て、はやての手を取りました。
そして、一連の会話の後、アインスはまた東を
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