第二部 1978年
迫る危機
危険の予兆 その3
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さて、マサキといえば。
茶もそこそこに、別荘近辺を散策していた。
とは言っても、後ろから2名の護衛がついて、詳しく案内してくれた。
マサキは、この場所を全く知らなかったし、東ドイツの公式の地図には載っていなかった。
CIAの発行したベルリン周辺の地図にあるかどうかは、不明の場所だった。
紫煙を燻らせながら、遊歩道を散策していると二重の壁で区切られていることに感づいた。
高さはおよそ2メートル、総延長5キロに及ぶ、深緑色に染められた壁がぐるりと囲んでいる。
市街地にまで買い物に行くのは大変であろう。
そう思って、護衛の一人を呼んで訊ねてみた。
「ガソリンは近くの村落まで入れに行くのか」
そっと、懐中より、アメリカ煙草の「マルボーロ」を差し出す。
西側との限られた通商が許可された東ドイツでは、物不足のソ連ほどではないにしても、外国たばこは商材として有効だった。
一応、インターショップという外貨建ての店で東ドイツ国民が購入できたが、高嶺の花だった。
一方、西から入る人間には免税された状態で販売されていたので、ほぼ原価で買えるのが魅力的だった。
護衛は、マサキの差し出したタバコに火を付けながら、
「外壁と内壁の間に、ガソリンスタンドと洗車場、従業員のためのショッピングセンターがあります」
「オレンジなど食いたくなったときはどうする」
オレンジやグレープフルーツといった柑橘類は東ドイツでは高級食材であった。
一応、共産圏のキューバから、バナナやオレンジが入ってきてはいるも、粗悪品であった。
バナナは腐敗を避けるため、青いまま輸送されて、店頭で黄色く熟成させられた。
逆にオレンジは、収穫から時間がたち、瑞々しさを失ったものが多かった。
散々に質してみたが、男は口を閉じ、どうかすると、その口辺に、不敵な薄ら笑いをみせるだけだった。
「そうか」
マサキは、しばらく彼と根くらべのように黙りあった。
そして、今度はズバッと言った。
「ソ連では、ブレジネフが作った幹部用の住宅地がクンツェヴォにあったそうだ。
たしか、そこはもともとスターリンが使う別荘地という。
幹部専用の店があったとも」
「…………」
「顔にも出たぞ、口を閉じている意味はあるまい。つまらん痩せ意地はよせ」
「どうしてわかった」
「どうして知っていたか。それはベアトリクスの護衛、デュルクにでも聞くんだな」
「デュルク？」
こうして、地面の枯れ草を踏んでいるだけで、ここは特別な場所と実感する。
マサキは、余裕のある雰囲気を残して、その場を辞した。
ソ連に限らず、東欧諸国、支那、北鮮、越南、キューバ等々……
社会主義国の党専従者、幹部並びにその子弟は、特権を享受できた。
家族でなくても、
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