Mission
Mission5 ムネモシュネ
(2) トリグラフ中央駅~自然工場アスコルド
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アルクノアによる列車テロは起きなかった。
無事の列車旅を終え、アルヴィンたちはアスコルド自然工場に到着した。
「写真はいいのか、カメラフリークさん?」
ルドガーが振ると、ユティはけろっと。
「帰る時でいい。任務優先」
「……そうかよ」
「ルドガーってばオコサマー」
「エルにだけは言われたくない」
人もいないし、どの部屋が何という案内板もない。とりあえず道なりに進んで行くことになった。
「シゼンコージョーってなに?」
「野菜や果物をつくる工場なんですって」『変な感じだよねー』
他愛ないおしゃべりだが、自国の常識を「変」と言われると胸中穏やかではない。
アルヴィンからすれば大地に農作物が育つリーゼ・マクシアのほうが「変」だ――今でさえそう思う。それが「自然な形」であると納得するのと、個人の感覚は別――
「来たのか、アルフレド」
――この世で二度と聞けるはずのない声が、した。
「――っジランド!」
ふり向き、反射的に臨戦態勢に入る。
忘れもしない。ジランドール・ユル・スヴェント。スヴェント分家当主にしてアルヴィンの叔父。そして旧アルクノア首領。
アルヴィンたちと戦い、死んだはずの男。
「スヴェント家の次期当主を呼び捨てとは。いつまでも本家嫡男のつもりでいられては困るな」
「あんたが次期当主……?」
知り合いか、分史世界のアルヴィンと勘違いしている、中に入れてって頼んで、などなど後ろで囁きが交わされる。長引かせるとここのジランドに怪しまれる。
(事情がどうあれ、しょせんは分史世界だ。適当に話を合わせればいい)
「すまない、叔父さん。以後気をつけます」
「分かればいい」
「アスコルドの成果を見せてもらいたいんだけど」
「いいだろう」
ジランドが歩き出す。アルヴィンは後ろの仲間たちに肯いて見せ、ジランドの後ろに付いて行った。
ジランドは目的地に着くまでにとくとくと、アスコルドの成功がいかに偉業か、スヴェント家の利になるかを説いた。
アルヴィンは複雑だった。ナハティガルの膝下で被っていた気弱な仮面と、旧アルクノア首領の狡猾な中身を同時に見せられているのだ。
(これが文字通り『世界が違う』ってやつなのかね)
右から左に受け流していたアルヴィンだったが、ジランドの次の台詞には耳を奪われた。
「お前もそろそろ身を固めたらどうだ。レティシャ義姉さんも安心する」
「母さんが――?」
「アルフレドが遊び回って困ると愚痴ばかりだ」
しまった、とどこか冷静な部分が思った。――母親。アルヴィン最大の泣き所。
(この世界を壊したら、母さんも世界もろとも消滅する。元気なのに? 病気じゃないのに? 『俺
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