嘆きは、空に消えていく
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高度2000フィート。IS学園の鑑識から完全に逃れきった場所に何かが浮いていた。最近開発された、超高性能鑑識レンズ。遥か遠方でも、自律して対象の監視が行えるだけでなく、口の開きから喋る内容まで読唇出来るという代物だった。
今、レンズには2の男が写っている。1人はタンクトップのような格好に刀を構える青年。もう片方は、草臥れきったサラリマーンのように黒いロングコートを身に纏った人物。一見、彼らの間は僅か10数メートルのように見えた。しかし実際は、もう触れ合う事すら出来ない、そんな距離（溝）があった。
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「……どういう事だよ、切嗣？」
今にも泣き出しそうな顔で問いかける一夏。
「……何でセシリアを撃ったんだよ……？」
織斑一夏は、僅か数日、衛宮切嗣と過ごしただけだ。それだけで、彼の人となりを理解したと豪語する気は毛頭ない。
だが、信じていた。切嗣は絶対に自分から人を……仲間を傷付けるような奴ではないと。そう思わせる位、彼は優しかった。
……優しかっただけに、その反動は大きい。
「何とか言ってくれよ、切嗣！？」
彼の声は、怒鳴るというより、嘆きに近い。
切嗣は依然と何かを考えているようだったが、表情を消すと
「……それを、言うことは出来ない」
淡々と、でもどこか噛み締めるように言った。
――魔術は秘匿されるべきモノ。たしかに、今ここで全てを喋ってしまえば誤解は溶けるだろう。魔術師では無く、魔術使いである自分の力量ではこうする以外、セシリアを救うことは出来なかったと。
だが、その代償として、新たな争いの火種を産むことになる。この世界にISを超える兵器は事実上存在しない。しかし、魔術はどうだ？確かに戦闘に関しては、それと比べるべくもない。だが、部分的にせよ超えている部分もある。例えば、彼の時間操作……
いずれにせよ、魔術という神秘性、ひいては新たな可能性に魅惑させられる者は必ずいるだろう。そして、そこに身を落としていく……
魔術は残酷なモノだ。魔術師としての幸せは、人としての幸福と対局に位置する。ただ、己の路のため……
それは、人としての本来の醜さを象徴するものだ。
そんな醜さに絶望し、例えどれ程さげずまれようとも、どこかで人並みの幸福を願い、魔術師達を葬って来た衛宮切嗣からすれば、そのような可能性を産み出すこと自体論外だ。
例え、周りから理解されなくても……何処かで助かる人が居るなら。
故に、切嗣はその口を閉ざす。
切嗣の考えはひどく合理的で正しくある。恐らく、正義と言っても差し支えは無い。だが、裏を知らない人物からすれば、それは唯の裏切りになる。
「何で言えないんだよ！？俺達は、親友じゃ……」
一夏の叫びは、いっそ悲壮さを漂わせていた。それでもなお、切嗣は揺るがな
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