暁～小説投稿ｻｲﾄ～:DOREAM BASEBALL ～夢見る乙女の物語～　経験不足

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DOREAM BASEBALL ～夢見る乙女の物語～　

経験不足
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る。力んでいるわけではない、必ず打てると言う自信が乗り移っているのだ。

（まるでこれまでの水島と違う。どうする……ストレートで押す？それとも……）

チラリと相手の次の打者に視線を送る。そこに待機している少女も真剣な眼差しでこちらを見ており、思わず目を反らす。

「リュシー！！迷うな！！」
「！！」

サインを出せずにいると指揮官からそんな声が飛んでくる。応援歌がひっきりなしに続いているはずの球場で、彼の声ははっきりと……しっかりと彼女の耳に届いた。

（迷うな。ソフィアを見てみろ）

ジェスチャーでピッチャーを見るように指示され、そちらへと視線を向ける。その目に映ったのは一切の迷いも気負いもなくリュシーからのサインを待っている妹の姿。

（何考えてるの？ソフィアのボールはこの人はまともに打ててない。必ず抑えてみせるよ）

自信が乗り移っているのは莉子だけではない。ここまで積み重ねてきたものでいえば、ソフィアの方が優れている。なぜなら彼女はこれまで負けたことがないのだから。
そしてその自信は姉にも伝染した。

（そうだね、追い詰めてるのは私たち。ならここは攻める姿勢を貫こう）

止まっていた手から次のサインが送られる。それにソフィアは頷き、投球に入る。

（前の打席、スプリットを見れたおかげでついていけている。そしてそれは向こうもわかっている。ならあっちが今一番頼れるボールはストレートになるはずだ）

その読み通り、ソフィアの手から放たれたのはストレート。これを待っていた莉子のタイミングはバッチリ。

「ん？」

捉えられると思った。内角高めに来たそれを腕を畳みコンパクトに捉えにいったはずが、打球は真後ろにライナー性の当たりとなりフェンスにぶつかる。

「なっ！？まだ上があったのか」

相手の上限を見極めたつもりになっていた。しかし相手はそれを上回るボールを投げてくる。それも先程よりも高い制球力で。

（リリースが安定してる。これならもっと上にいけるんじゃない？）

それを感じ取ったリュシーは続けて内角へのストレートを選択。膝元に決まったそれに莉子は手を出すことすらできない。

「ボール」

勝負あったかと思われたが球審の手は上がらない。ボール一つ分外れていたようで莉子は九死に一生を得た。

（厳しく攻めすぎた。でも今のに反応できないってことは……）

今の莉子なら付いてこれると考えてあえて厳しいボールを要求したリュシー。結果としてはそれは不発に終わったが、決して悲観するものではない。

（見えたよ、あなたの上限が）

むしろ逆、いまだ底を見せないソフィアに対し莉子は対応することができないほどの崖っぷちに追い込まれている。これには彼女たちはもちろん、試合を見

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