第二章
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実際に一つもいで皮を剥いて食べた、すると。
「美味いな」
「そうだね、手で割れるし」
「香りは甘くてな」
「みずみずしくてな」
「甘いしね」
「本当に美味いな」
親子で食べて話した、そしてだった。
李虎は実を村の者達にも分けた、すると誰もがその実を美味いと言い。
実に入っていた種を蒔くと次々とだった。
木になり実が実った、すると。
どの実も美味く村は忽ちのうちにその木で覆われた。誰もが美味しく食べたがここで一つ問題があった。
「この実の名前は何ていうんだ?」
「木の名前も」
「皆知らないな」
「そうだな」
「そういえばわしも知らないぞ」
李虎も言った。
「言われてみれば」
「おいらもだよ」
息子もだった。
「孔雀から聞き忘れたね」
「ああ、肝心のそれはな」
「そうだよね」
「そのことは迂闊だったな」
李虎はこのことを悔やんだ、だが悔やんだ夜にだった。
李虎の夢の中にあの孔雀が出て来た、孔雀は彼に話した。
「あの実の名前をお話していませんでしたね」
「ああ、わしも聞き忘れた」
李虎は孔雀に答えた。
「最近になって気付いた」
「大変なことを忘れていました」
「名前のことをな」
「それでお話しますが」
「ああ、何て名前なんだ?」
「あの実は蜜柑といいます」
孔雀はこう語った。
「木もです」
「蜜柑か」
「はい、この辺りにはないものなので」
「村の誰も知らないんだな」
「左様です」
「そうか、教えてくれて有り難うな」
「いえいえ」
孔雀は李虎に畏まって応えた。
「お気遣いなく」
「そう言ってくれるか、それであんた今はどうしているんだ」
「今は仙界にいます」
「そうなのか」
「元々あちらに住んでいまして」
「見たことがないと思ったらな」
金色の孔雀なぞだ。
「そうだったんだな」
「だから喋ることも飛ぶことも出来ます」
「成程な」
「はい、ではあの実のことは」
「村の皆に伝えておくよ」
「宜しくお願いします」
孔雀はここまで言うと姿を消した、そうしてだった。
李虎は起きると村人達に実の名前を教えた、こうして誰もがその実を名前で呼ぶことが出来る様になった。
李虎は蜜柑を食べつつ息子に言った。
「何でも助けるものだな」
「人も生きものもね」
「そうしたらいいことがあるな」
「そうだよね」
「全くだ、そうしたらこんな美味いものが食えるんだからな」
息子に一個やり自分も食べつつ言った。
「するものだ」
「そうだね」
「ああ、本当にな」
李虎は息子と話しつつ蜜柑を食った、その蜜柑は実に甘く美味かった。黄岩に伝わる古い話である。この地面は今も美味い蜜柑が有名であるという。
金色孔雀 完
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